A urolitíase é uma das três principais doenças da urologia. Como a doença é uma condição vitalícia, a taxa de recidiva é elevada, variando com a composição de pedras, em pacientes não tratados e até 50% a 100% em pacientes não tratados, enquanto que em pacientes que recebem controlo, a taxa de recidiva pode ser reduzida para 10% a 15%. Por conseguinte, a prevenção da recorrência da pedra é essencial. A análise da composição da pedra é um método para determinar a natureza da pedra. Diagnosticamente, fornece provas directas para a identificação da causa das pedras não-cálicas e, no caso das pedras de cálcio, ajuda a reduzir a avaliação metabólica das pedras; terapêuticamente, é uma base importante para o desenvolvimento de programas de prevenção das pedras e para a escolha da litotripsia, e é, portanto, um pré-requisito para o tratamento individualizado de doentes com urolitíase. A análise da composição da pedra inclui tanto a análise qualitativa como a quantitativa, e geralmente a análise qualitativa é suficiente para as necessidades clínicas. A espectroscopia de infravermelhos é um método de análise física comummente utilizado, muito mais preciso do que a análise química, e requer uma amostra de apenas 1mg (aproximadamente o tamanho de um grão de arroz no total). Tornou-se o método padrão para análise de pedras no estrangeiro e é conhecido como a impressão digital do material. É agora amplamente utilizado na prática clínica para identificar a composição das pedras e para orientar o seu tratamento e prevenção. Os pacientes devem recolher activamente espécimes de pedra para testes após cirurgia ou autolitotripsia. Isto é feito dissolvendo a urina numa cuspideira após a litotripsia e a pedra ou pó de litotripsia irá afundar até ao fundo, enxaguá-la com água, removê-la e secá-la e enviá-la para o nosso Departamento de Urologia para resultados dentro de 10 minutos.