Mito Nº 1: Comer alimentos à base de tomate com molho de tomate e molho de esparguete vermelho pode prevenir o cancro da próstata. O Dr. Alan Kristal, vice-director do Programa de Prevenção do Cancro do Centro Hutchinson e um painel nacional de prevenção do cancro da próstata, diz: “A grande maioria da investigação não mostra qualquer ligação entre os dois”. Kristal e colegas publicaram no ano passado os resultados de um dos maiores estudos até à data sobre se os alimentos contendo licopeno, um nutriente que torna os tomates vermelhos, previnem efectivamente o cancro da próstata. Ao testarem os níveis de licopeno no sangue de 3.500 homens em todo o país, não encontraram qualquer ligação. Mito Nº 2: Níveis elevados de testosterona aumentam o risco de cancro da próstata. Kristal diz: “É uma suposição muito gira – baseada numa compreensão muito simples do metabolismo da testosterona e do impacto no cancro da próstata – e infelizmente está errada”. Ao contrário da forte ligação entre estrogénio e cancro da mama, não existe qualquer ligação entre os níveis de testosterona e o risco de cancro da próstata, disse ele. Um estudo de 2008 publicado no Journal of the National Cancer Institute, uma revista internacional de topo, combinou dados de 18 grandes estudos e não encontrou qualquer ligação entre as concentrações de testosterona sérica e o risco de cancro da próstata, e estudos recentes confirmaram ainda mais esta conclusão. Mito Nº 3: O óleo de fígado de bacalhau (ácidos gordos Omega-3) pode reduzir o risco de cancro da próstata. Kristal diz: “Com base na ligação entre o cancro da próstata e a inflamação e os efeitos anti-inflamatórios dos ácidos gordos ómega-3, isto parece razoável”. No entanto, dois grandes estudos bem concebidos (um dos quais foi liderado por Kristal e publicado no ano passado no American Journal of Epidemiology) demonstraram que níveis elevados de ácidos gordos ómega 3 no sangue podem, em vez disso, aumentar o risco de cancro da próstata. Mito #4: Suplementos dietéticos podem prevenir o cancro da próstata. Vários grandes ensaios clínicos randomizados estudaram os efeitos de suplementos alimentares numa variedade de cancros, incluindo o cancro da próstata; os resultados mostraram ou nenhum efeito, um efeito significativo – ou, preocupantemente, um aumento significativo do risco”, diz Kristal. ” Por exemplo, o maior estudo de prevenção do cancro da próstata até à data: o Estudo Clínico de Prevenção do Cancro de Selénio e Vitamina E (SELECT) foi cancelado mais cedo porque nem o selénio ou a suplementação com vitamina E por si só nem em combinação tiveram qualquer efeito na redução do risco de cancro da próstata. Um estudo selectivo de acompanhamento publicado na JAMA no ano passado constatou que a vitamina E aumentou efectivamente o risco de cancro da próstata em homens saudáveis, e o Hutchinson Center reviu a análise dos dados do estudo, que incluía quase 35.000 homens dos Estados Unidos, Canadá e Porto Rico. Mito #5: Não sabemos quais os cancros da próstata rastreados pelo PSA (antigénio específico da próstata) que precisam de ser tratados e quais os que não precisam. A Dra. Ruth Etzioni, bioestatística e membro do Departamento de Ciências da Saúde Pública do Hutchinson Center, diz: “A verdade é que sabemos exactamente quais os cancros menos susceptíveis de serem malignos e quais os que são susceptíveis de metástases se não forem tratados”. Para além dos níveis séricos de PSA, a agressividade do tumor é determinada pelo volume do tumor (o número de biópsias contendo tecido canceroso) e pela pontuação de Gleason (que prevê a agressividade de um tumor através da observação ao microscópio de uma amostra de tecido canceroso). 2-5 é considerado de baixo risco, 6-7 é considerado de risco intermédio e 8-10 é considerado de alto risco na escala de Gleason. Mito #6: Apenas uma em cada cinquenta pessoas diagnosticadas com cancro da próstata através de rastreio PSA beneficiam de tratamento. ”Estes dados da publicação preliminar do ‘European Randomised Trial of Screening for Prostate Cancer’ estão claramente errados”, diz Etzioni: “Produz uma relação danos-benefícios muito desfavorável para o rastreio de PSA. Implica que se a vida de uma pessoa for salva pelo rastreio do PSA, 50 pessoas são simultaneamente sobre-diagnosticadas e tratadas em excesso”.