Quando se trata de centros de transporte, tenho a certeza de que não lhes são estranhos. Mas se lhe perguntarem onde fica o centro do corpo humano, sabe responder? Na verdade, quer esteja a olhar para o ecrã de um computador ou a olhar para o seu telemóvel, utiliza esta parte do seu corpo: sim, é o pescoço. Esta parte do corpo, aparentemente simples, é o “centro” mais movimentado do corpo, criando “ligações vitais” entre a boca e o estômago, o nariz e os pulmões, o cérebro e a coluna vertebral e o cérebro e o coração. Como é que o pescoço afecta a sua saúde? Tão importante como a respiração “Muitas pessoas pensam que uma torção é uma coisa pequena, mas para o pescoço, é uma coisa grande.” Desde a nuca até à clavícula, este é o território do pescoço. Com as suas vértebras cervicais, gânglios linfáticos, traqueia, esófago, artérias e nervos densamente distribuídos, o pescoço não é a “estrutura simples” que muitas pessoas pensam que é. “Os alimentos de que o corpo necessita para sobreviver e o ar que respira entram no corpo através do pescoço. As instruções do cérebro são também transmitidas através do pescoço para os membros. O pescoço é a ligação entre a cabeça e o corpo e, se for cortado, a vida deixará de existir.” O pescoço é tão importante, mas é facilmente ignorado. “Tal como a respiração, as pessoas não lhe prestam atenção especial regularmente e só sentem que é importante quando algo corre mal.” . De acordo com um inquérito da Comissão Nacional de Saúde e Planeamento Familiar, 70% dos trabalhadores de colarinho branco sofrem de diferentes graus de “doença de escritório”, dois dos quais relacionados com o pescoço. A laringite está no topo da lista das cinco principais “doenças de escritório” e a outra é o número crescente de espondilose cervical. As estatísticas relativas a cerca de 300 casos de espondilose cervical em todo o país revelam também que os jovens com menos de 40 anos representam 48,1 por cento da população com espondilose cervical. O pescoço é a parte mais fina do tronco e suporta a parte mais importante da cabeça, que precisa de mais atenção. Oitenta por cento do fornecimento de sangue ao cérebro é efectuado pelo pescoço. O coração fornece oxigénio e sangue ao cérebro através de quatro canais principais, nomeadamente um par de artérias carótidas e um par de artérias vertebrais. As artérias carótidas fornecem mais de 80% do fornecimento de sangue ao tecido cerebral e podem ser sentidas a pulsar a cerca de 5 cm de cada lado da parte saliente da garganta. A linfa no pescoço é a primeira linha de defesa do corpo. Dong Min, vice-diretor do Departamento de Hematologia do Quarto Hospital da Universidade de Medicina de Harbin, disse aos jornalistas: “Os principais canais de invasão viral e bacteriana são o trato respiratório e a boca. Quando o fluido linfático infetado regressa, a primeira paragem é o pescoço, pelo que os gânglios linfáticos do pescoço são também os mais susceptíveis de inchar, antes de passarem para as axilas e virilhas”. A garganta é a “válvula principal” do trato respiratório. É frequentemente utilizado para descrever a importante localização geográfica da garganta, que é um órgão importante na parte da frente do pescoço e é responsável pela deglutição dos alimentos e pela pronúncia das palavras. Os sete ossos da coluna cervical suportam a cabeça. A coluna cervical, constituída apenas por sete ossos, forma uma pesada cruz com os ombros e sustenta a cabeça, que não tem um peso leve. Se a coluna cervical estiver sob tensão durante muito tempo, está sujeita a tensão e deformação crónicas e, quando os nervos são comprimidos, pode provocar rigidez dolorosa e movimentos limitados nos ombros e nos membros superiores. As doenças da coluna cervical tornaram-se uma das doenças mais comuns que afectam as pessoas modernas. O pescoço está cheio de nervos: oito pares de nervos espinais regulam o movimento e a sensação; quatro pares de nervos cerebrais regulam a pressão sanguínea, a respiração e controlam a motilidade gastrointestinal; os nervos simpáticos aceleram o ritmo cardíaco, contraem os vasos sanguíneos nos membros e fazem as pessoas suar; e os nervos parassimpáticos abrandam o ritmo cardíaco e enfraquecem-no. O pescoço é um “farol” para outras doenças. Uma investigação divulgada na reunião anual da American Professional Sleep Association mostra que as pessoas com pescoço grosso são propensas à apneia do sono. O MRC Clinical Science Center e o Framingham Heart Institute realizaram um inquérito a 3300 voluntários com uma idade média de 51 anos e concluíram que quanto mais grosso o pescoço, maior o risco de doenças cardiovasculares e diabetes. Do ponto de vista da MTC, o pescoço é também o local por onde passam os meridianos de todo o corpo. Cinco meridianos importantes do corpo, incluindo os meridianos do Governador, da Bexiga, do Intestino Delgado, da Vesícula Biliar e Sanjiao, passam pela parte de trás do pescoço e pelos ombros. Se os meridianos não estiverem abertos, as suas principais funções serão afectadas. Mantenha a cabeça erguida e o peito levantado para proteger o pescoço “Atualmente, as crianças com cinco ou seis anos de idade são hábeis na utilização de computadores, pelo que é importante prestar mais atenção à saúde do pescoço desde cedo”. É importante ter mais cuidado quando se verificam as quatro condições seguintes no pescoço 1. um caroço duro no pescoço. Se o pescoço ficar subitamente mais espesso ou desenvolver um nódulo duro de crescimento rápido, é melhor procurar assistência médica imediata; 2. Quedas antigas. O relaxamento dos músculos do pescoço pode melhorar os problemas de equilíbrio do corpo. Observar se o doente caminha suavemente também pode revelar se a coluna cervical está a funcionar corretamente; 3. Dormência nas mãos, tonturas e dores de cabeça podem dever-se ao facto de a coluna cervical pressionar os ligamentos que acompanham os nervos do pescoço; 4. “Azia, falta de ar, zumbidos, insónias e aperto no peito podem ser problemas da coluna cervical. Algumas doenças relacionadas com os órgãos internos, que também são causadas pela coluna cervical, são clinicamente comuns.” A proteção do pescoço não deve, portanto, esperar até que algo corra mal, mas deve começar com as posturas mais simples. Algumas formas simples de proteger o pescoço. Os sacos de pano com sal funcionam bem. Costure uma bolsa comprida, coloque nela grandes grãos de sal, feche-a e aqueça-a no micro-ondas durante alguns minutos. Coloque-o debaixo do pescoço todos os dias quando dorme, para que fique quente e alivie o desconforto do pescoço. Empine papagaios com mais frequência e nade com mais frequência. Manter a cabeça baixa ou inclinada para a frente durante muito tempo pode causar dores no pescoço. Empinar papagaios e nadar são boas formas de aliviar a pressão no pescoço. Fique de pé com a cabeça erguida e o peito para cima. Algumas pessoas têm o hábito de ficar de pé com as costas curvadas e o pescoço esticado para a frente, o que pode aumentar a tensão no pescoço. O pequeno ato de levantar a cabeça e o peito pode reduzir a carga sobre o pescoço. Utilize uma boa almofada de pescoço quando estiver sentado durante longos períodos de tempo. Uma almofada de pescoço confortável e que dê apoio pode ajudar a corrigir a postura do pescoço de uma pessoa sedentária e dar-lhe a curva correcta. No entanto, as almofadas de pescoço servem apenas de apoio e não podem ser utilizadas como tratamento. A única forma de descansar completamente é deitar-se na horizontal. O pescoço só pode estar deitado se quiser descansar completamente, e as pessoas que estão habituadas a deitar-se de costas podem achatar o meio da almofada antes de se deitarem, e o pescoço deve ser almofadado; a altura da almofada é a mesma que a altura do punho. Quando se está deitado de lado, a altura da almofada é a mesma que a altura de um punho e meio, sendo adequada a altura de 10-15 cm.