Os distúrbios alimentares não são distúrbios depressivos.
As perturbações alimentares são perturbações físicas associadas a factores psicológicos e são uma categoria comum de perturbações psicossomáticas na medicina psicossomática; enquanto que a depressão é uma perturbação do humor. As semelhanças entre as duas são que ambas podem apresentar anomalias somáticas, tais como perda de apetite, redução da alimentação, perda de peso e mau humor.
No entanto, as pessoas com depressão não têm um medo avassalador do aumento de peso em comparação com as que sofrem de distúrbios alimentares, e caracterizam-se também por humor depressivo, falta de agradabilidade, pensamento lento, actividade volitiva reduzida, baixa auto-estima, pessimismo, auto-culpa e distúrbios do sono.
Além disso, e muito importante, o facto de as pessoas deprimidas comerem menos é frequentemente secundário ao humor deprimido e à redução da actividade.
Os dois são, portanto, muito diferentes.