O que é a terapia do gelo?
Ao assistir a eventos desportivos de alto nível como a NBA e a Liga Europa, é comum ver os atletas receberem pacotes de gelo de emergência por parte dos terapeutas em caso de lesão aguda. O que é gelo? E porque é que é necessário em caso de lesão? O que significa isto? Este artigo irá explicar brevemente.
O nome científico para o icing deve ser Crioterapia. O gelo é um dos tratamentos mais difundidos e recomendados para lesões desportivas agudas. A aplicação atempada e correcta de gelo pode ajudar a reduzir o inchaço dos tecidos e a aliviar a dor.
Princípios de aplicação de gelo.
Alívio da dor
O gelo suprime a transmissão de sinais de fibras nervosas nociceptivas.
A transmissão criosensorial contraria a transmissão nociceptiva.
A hipotermia reduz a resposta de terminações nervosas poderosas.
O congelamento baixa o limiar da dor.
O congelamento criogénico provoca a libertação de endorfinas no corpo. (As endorfinas proporcionam alívio da dor)
. Controlo de hemorragias e inchaços
A redução da temperatura do tecido através da aplicação de gelo reduz o inchaço local ao estreitar os vasos sanguíneos locais e ao reduzir as fugas de sangue. Após alguns minutos de aplicação de gelo, os vasos sanguíneos apertados reabrem e restabelecem o fornecimento de sangue local. Isto constringe repetidamente os vasos sanguíneos e abre o fornecimento de sangue no que se chama uma “resposta de choque”. Embora o sangue ainda esteja retido na área ferida, a utilização de gelo e o inchaço localizado são significativamente reduzidos. O controlo do inchaço e edema aumenta a mobilidade muscular e articular, reduz as limitações funcionais e facilita a recuperação precoce.
Além disso, o inchaço causado pela resposta inflamatória causa um aumento da pressão local sobre os tecidos, levando a uma dor localizada. Esta dor deve-se principalmente à libertação de factores causadores de dor na corrente sanguínea, na sequência de lesões teciduais locais. O gelo local pode contrair os vasos sanguíneos e reduzir a entrada de factores causadores de dor na corrente sanguínea, aliviando assim a dor.
Alívio de espasmos musculares
Os espasmos musculares ocorrem geralmente como resultado de dor. Os músculos circundantes protegem a área lesionada contraindo para evitar danos mais graves. No entanto, os espasmos musculares podem exacerbar infecções dolorosas ou distúrbios de movimento. Os pacotes de gelo são muito eficazes para aliviar a dor e assim ajudar a reduzir os espasmos musculares.
No entanto, alguns espasmos musculares podem ser causados pelo uso excessivo ou desequilíbrio do uso muscular, e o gelo também pode aliviar esta parte do espasmo muscular.
Reduzir a taxa metabólica
As baixas temperaturas reduzem a taxa metabólica celular e diminuem o consumo de oxigénio das células. Quando o fluxo sanguíneo é reduzido devido à vasoconstrição, o risco de morte hipóxica das células com consumo reduzido de oxigénio é reduzido.
Quem não é adequado para a terapia com compressas frias?
Nem todos os grupos de pessoas podem utilizar a terapia do frio e esta torna-se contra-indicada em alguns tipos específicos de corpo.
. Reacções de hipersensibilidade ao frio: urticária fria e eritema frio. Ambos estão associados à ruborização e comichão da pele e ao aparecimento de tufos de vento após receberem estímulos de frio, e em casos graves, dores fortes e cãibras musculares.
Doença de Raynaud: Esta condição é caracterizada por espasmo e necrose cianótica das artérias terminais dos membros e só é exacerbada pelo uso de crioterapia.
Deficiência sensorial: pessoas semelhantes sofrem de estimulação do frio com redução da sensação localizada da pele, ou mesmo incapacidade de perceber a dor e os níveis de frio, e este grupo não é adequado para a terapia com gelo.
A terapia com gelo também não é adequada para pessoas com condições cardíacas específicas ou hipertensão. Isto porque a vasoconstrição pode causar um aumento da pressão arterial, o que pode exacerbar as complicações da hipertensão.
O gelo também não é adequado para feridas na superfície do corpo.
Tipos de terapia de gelo
A escolha exacta de qual método é mais eficaz depende da área da lesão e do tipo de lesão. Os seguintes tipos de crioterapia são comummente utilizados.
A. Saco de gelo: é qualquer tipo de saco que possa ser enchido com cubos de gelo triturado. Pode ser um saco de plástico, uma toalha ou um saco de gelo especialmente concebido para o efeito. É mais eficaz a arrefecer tecidos mais profundos e dura mais tempo do que as embalagens de produtos químicos ou gel congelado disponíveis comercialmente. Se necessário, o saco de gelo pode ser colocado em contacto com a área ferida e depois envolvido com uma ligadura elástica para aplicar pressão, que é mais de metade do efeito.
B. Banho de gelo: Pode ser um lavatório ou uma banheira, em qualquer caso um recipiente que possa acomodar a área ferida. É mais eficaz no tratamento de lesões nos tecidos ósseos em áreas expostas, tais como o tornozelo, pé e mão. Após uma lesão aguda, a área ferida é tratada submergindo-a num banho de gelo. No entanto, os banhos de gelo não são tão eficazes como a utilização de pacotes de gelo e ligaduras de compressão, uma vez que não podem ser utilizados para aplicar pressão.
C. A massagem com gelo é principalmente utilizada para lesões musculares e grandes lesões. É utilizado segurando um cubo de gelo na mão e massajando-o para a frente e para trás sobre o músculo lesionado. A desvantagem deste método é que o contacto do gelo com a área ferida durante a massagem é apenas temporário e é geralmente adequado para lesões menos graves. Também não é suficientemente eficaz para congelar o tecido danificado quando exposto à temperatura ambiente durante a massagem.
D. Embalagem de gelo em gel: Este tipo de embalagem de gelo contém uma substância gelatinosa que pode ser mantida no congelador e removida quando necessário. Os bons sacos de refrigeração contêm anticongelante para evitar o congelamento como substância sólida, que pode ser bem moldada quando gelada, encaixando assim a parte ferida.
E. Existem também equipamentos especializados tais como: sprays de congelação, mangas de congelação, etc. para escolher, mas tendem a ser caros e não universais, pelo que não se repetirão.
Como aplicar gelo?
Utilize-o durante os primeiros 2-3 dias da lesão até que o inchaço diminua. No entanto, se não for utilizado inicialmente ou se a lesão ainda estiver inchada após 2-3 dias de utilização, pode continuar a aplicar gelo.
Isto pode ser feito enrolando uma toalha ou tecido à volta do saco de gelo ou usando uma ligadura elástica para envolver o saco de gelo à volta da lesão. O gelo é normalmente mantido durante 15-20 minutos e depois removido e devolvido à temperatura ambiente durante cerca de 20 minutos. Dependendo da situação, pode optar por continuar a congelar, ou pode fazê-lo a cada 2-3 horas.
Para evitar a geada, não colocar o saco de gelo directamente sobre a pele. Se um saco de gelo for deixado directamente sobre a pele durante demasiado tempo, pode causar queimaduras de gelo e danos, por vezes permanentes, na pele e tecido subcutâneo. Algumas áreas como as articulações do cotovelo e do joelho têm pele fina perto do osso e são propensas a danos nervosos, pelo que controla a duração do pacote de gelo.