O que é a tuberculose? A tuberculose é uma doença infecciosa comum causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis. Pode ocorrer em qualquer parte do corpo, mais frequentemente nos pulmões e é chamada tuberculose pulmonar. Quais são os sintomas da tuberculose? Os principais sintomas da tuberculose são tosse, expectoração, sangue na expectoração, algumas pessoas podem ter febre baixa, suores nocturnos, dores no peito, falta de apetite, fadiga e perda de peso. Se não for tratada, a tuberculose pode afectar a sua saúde, o seu trabalho e a sua vida, e pode ser fatal; pode também infectar a sua família e amigos. Como é que a tuberculose se propaga? Quando uma pessoa com tuberculose tosse, expulsa, espirra ou fala alto, gotículas com bactérias de tuberculose são espalhadas no ar e podem ser inaladas por pessoas à sua volta e ficar infectadas. Quais são os principais testes para diagnosticar a tuberculose? Os principais testes para a tuberculose são o esfregaço de escarro e as imagens do tórax, e são necessários mais testes se houver suspeita de resistência às drogas. Como é tratada a tuberculose? Após um diagnóstico de tuberculose, o doente deve receber uma combinação de medicamentos sem interrupção durante 6-8 meses, e qualquer alteração no tratamento deve ser decidida pelo médico. Os pacientes com tuberculose resistente aos medicamentos precisam de ser tratados durante 20-30 meses. Quais são as drogas mais comummente usadas? Os medicamentos anti-tuberculose mais eficazes actualmente utilizados no tratamento da tuberculose incluem rifampicina, isoniazida, etambutol, pirazinamida e estreptomicina. A tuberculose pode ser curada? A maioria das pessoas com tuberculose pode ser curada com tratamento regular. Quais são as formas como os pacientes podem gerir a sua medicação durante o tratamento? O tratamento da tuberculose é longo (6-8 meses), com muitos efeitos adversos, e requer a gestão de medicamentos. Os quatro métodos recomendados de gestão de medicamentos são: gestão de telemóveis, gestão de caixas de comprimidos, gestão de pessoal médico e gestão de pessoal não médico (incluindo membros da família e voluntários). Os pacientes com tuberculose resistente a medicamentos são geridos através de quimioterapia supervisionada sob supervisão médica directa.