O período máximo de tempo que um idoso pode viver com alimentação nasal depende das diferentes condições do idoso para efectuar uma análise abrangente. Em primeiro lugar, se os idosos pertencerem a doentes com enfarte cerebral e hemorragia cerebral, têm de estar acamados durante muito tempo e não são capazes de se movimentar sozinhos. Nesta altura, pode ser dada alimentação nasal para repor energia suficiente, e a maioria dos doentes pode sobreviver cerca de 10 anos se não sofrerem de trombose venosa profunda nos membros inferiores, úlceras de pressão sacrococcígeas ou infecções pulmonares. Em segundo lugar, se, no decurso da alimentação nasal, o idoso desenvolver pneumonia pneumónica devido ao refluxo do conteúdo gástrico, trombose venosa profunda nos membros inferiores devido ao repouso prolongado na cama, ou a formação de úlceras de pressão sacrococcígeas devido à falta de virar e dar palmadinhas nas costas regularmente. No caso destas complicações, mesmo com energia adequada, o tempo de sobrevivência do doente é, no máximo, de cerca de 12 meses. Na maioria das vezes, o doente morre devido a uma combinação de complicações graves.