Em geral, o custo de um kit de toracocentese é de cerca de 400 dólares, mais outros materiais, num total de cerca de 1.000 dólares, embora possa haver alguma variação no custo devido a diferentes padrões de preços em diferentes níveis hospitalares. A principal função da toracocentese é permitir a extracção do líquido pleural para análise das suas propriedades, bem como a realização de análises químicas, microscópicas e bacteriológicas para esclarecer a natureza do líquido e, assim, encontrar a causa do derrame. A extracção do líquido e do ar da cavidade torácica reduz igualmente a pressão do gás e do líquido sobre o tecido pulmonar e permite a reabertura do tecido pulmonar, aliviando assim o doente de sintomas como a falta de ar.