Factos importantes 1. a hepatite B é uma infeção viral que danifica o fígado e pode causar doença aguda ou crónica. 2) O vírus é transmitido através do contacto com o sangue ou outros fluidos corporais de uma pessoa infetada. 3) Calcula-se que 240 milhões de pessoas estejam cronicamente infectadas com hepatite B (antigénio de superfície da hepatite B positivo há pelo menos 6 meses). 4. mais de 780.000 pessoas morrem todos os anos de complicações da hepatite B, incluindo cirrose e cancro do fígado. 5) A hepatite B é um dos principais riscos profissionais que afectam os trabalhadores do sector da saúde. 6. no entanto, a hepatite B pode ser prevenida através da vacinação com as vacinas seguras e eficazes disponíveis. A hepatite B é uma infeção do fígado potencialmente mortal causada pelo vírus da hepatite B. Trata-se de um grave problema de saúde mundial. Trata-se de um grave problema de saúde a nível mundial. Pode causar uma infeção crónica e os doentes correm um risco elevado de morrer de cirrose e cancro do fígado. A vacina contra a hepatite B está disponível desde 1982. A vacina contra a hepatite B é 95% eficaz na prevenção da infeção e do desenvolvimento de doenças crónicas e de cancro do fígado causados pela hepatite B. Distribuição geográfica A maior prevalência da hepatite B encontra-se na África subsariana e na Ásia Oriental. Entre 5 e 10 por cento da população adulta destas duas regiões está cronicamente infetada com hepatite B. A prevalência da hepatite B é mais elevada na África Subsariana e na Ásia Oriental. As regiões da Amazónia e do sul da Europa Central e Oriental também apresentam uma elevada prevalência de infeção crónica. No Médio Oriente e no subcontinente indiano, estima-se que 2 a 5% da população esteja infetada de forma crónica. Na Europa Ocidental e na América do Norte, menos de 1 por cento da população está infetada cronicamente. Transmissão O vírus da hepatite B pode sobreviver fora do corpo durante pelo menos 7 dias. Durante este período, se o vírus entrar no corpo de uma pessoa que não tenha sido vacinada contra a hepatite B, ainda pode causar infeção. O período de incubação do vírus da hepatite B é, em média, de 75 dias, mas pode variar entre 30 e 180 dias. O vírus da hepatite B pode ser detectado 30 a 60 dias após a infeção e pode persistir e evoluir para uma hepatite B crónica. Em zonas altamente endémicas, o vírus da hepatite B pode ser detectado em pessoas que não foram vacinadas. Nas zonas hiperendémicas, as vias mais comuns de transmissão do vírus da hepatite B são a transmissão de mãe para filho (transmissão perinatal) ou a transmissão horizontal (contacto com sangue infetado) durante o parto, especialmente de crianças infectadas para crianças não infectadas nos primeiros cinco anos de vida. É comum que os bebés infectados pelas mães e os infectados antes dos cinco anos de idade desenvolvam uma infeção crónica. A hepatite B também pode ser transmitida através do contacto da pele ou das mucosas com sangue infetado e vários fluidos corporais, bem como através da saliva, do sangue menstrual, dos fluidos vaginais e do sémen. A hepatite B também pode ser transmitida sexualmente, especialmente por homens não vacinados que têm relações sexuais com homens e heterossexuais que têm múltiplos parceiros sexuais ou contacto com trabalhadores do sexo. A infeção em 5% dos adultos conduz a uma hepatite crónica. A transmissão do vírus também pode ocorrer em ambientes de cuidados de saúde ou em situações em que os consumidores de drogas injectáveis reutilizam agulhas e seringas. Além disso, a infeção pode ocorrer durante procedimentos médicos, cirúrgicos e dentários e tatuagens, ou através da utilização de lâminas de barbear ou outros tipos de objectos contaminados com sangue infetado. Sintomas A maioria das pessoas não apresenta quaisquer sintomas durante uma infeção aguda. No entanto, algumas pessoas têm uma doença aguda com sintomas que podem durar várias semanas, incluindo amarelecimento da pele e dos olhos (iterícia), urina de cor escura, fadiga extrema, náuseas, vómitos e dores abdominais. Um pequeno número de pessoas com hepatite aguda também desenvolve insuficiência hepática aguda e morre. O vírus da hepatite B pode causar infecções crónicas do fígado em algumas pessoas, que podem mais tarde evoluir para cirrose ou cancro do fígado. Mais de 90 por cento dos adultos saudáveis infectados com o vírus da hepatite B recuperam espontaneamente no espaço de um ano. Quem está em risco de contrair uma doença crónica? A probabilidade de uma infeção pelo vírus da hepatite B se tornar uma doença crónica depende da idade da pessoa na altura da infeção. As crianças com menos de 6 anos de idade infectadas com o vírus da hepatite B têm a maior probabilidade de se tornarem crónicas: 1) cerca de 80-90% dos bebés infectados com o vírus no primeiro ano de vida tornam-se crónicos; e 2) 30-50% das crianças infectadas antes dos 6 anos de idade tornam-se crónicas. Adultos: 1) Menos de 5% dos adultos saudáveis infectados com o vírus da hepatite B tornam-se cronicamente infectados; 2) 20-30% dos adultos cronicamente infectados desenvolvem cirrose e/ou cancro do fígado. Diagnóstico É clinicamente impossível diferenciar a hepatite B da hepatite causada por outros agentes virais. Por conseguinte, o diagnóstico deve ser confirmado por análises laboratoriais. Estão disponíveis várias análises ao sangue para diagnosticar e monitorizar doentes com hepatite B. Estas análises podem ser utilizadas para distinguir entre infecções agudas e crónicas. Isto pode ser utilizado para distinguir entre infecções agudas e crónicas. O diagnóstico laboratorial da infeção por hepatite B é feito principalmente através da pesquisa do antigénio de superfície da hepatite B (HBsAg). A OMS recomenda que todo o sangue doado seja testado para a hepatite B para garantir a segurança do sangue e para evitar a transmissão inadvertida aos receptores de transfusões. 1) A infeção aguda pelo vírus da hepatite B caracteriza-se pela presença do antigénio de superfície da hepatite B e de anticorpos antigénio do núcleo da imunoglobulina M (IgM). Nas fases iniciais da infeção, os doentes podem também ser seropositivos para o antigénio e da hepatite B (HBeAg). O antigénio e da hepatite B é normalmente um marcador da replicação viral ativa. A presença do antigénio e da hepatite B indica que o sangue e os fluidos corporais da pessoa infetada são altamente infecciosos. 2) A infeção crónica caracteriza-se pela persistência do antigénio de superfície da hepatite B (com ou sem antigénio e da hepatite B) durante pelo menos 6 meses. A persistência do antigénio de superfície da hepatite B é um importante marcador de risco para o desenvolvimento de doença hepática crónica e, mais tarde na vida, de carcinoma hepatocelular (cancro do fígado). Tratamento A hepatite B aguda não tem tratamento específico. Por conseguinte, o objetivo do tratamento é manter o corpo confortável e um equilíbrio nutricional adequado, incluindo a reposição dos líquidos perdidos através dos vómitos e da diarreia. O tratamento pode ser efectuado com medicamentos, incluindo medicamentos antivirais orais. O tratamento retarda a progressão da cirrose, reduz a incidência de cancro do fígado e melhora a sobrevivência a longo prazo. A OMS recomenda a utilização de medicamentos orais – tenofovir ou entecavir – porque são os medicamentos mais eficazes para suprimir o vírus da hepatite B. Em comparação com outros medicamentos, raramente provocam resistência aos medicamentos, são fáceis de tomar (um comprimido por dia) e têm poucos efeitos secundários, pelo que só é necessário um controlo limitado. No entanto, para a maioria das pessoas, este tratamento não cura a infeção por hepatite B, mas apenas suprime a replicação do vírus. Por conseguinte, a maioria das pessoas que inicia o tratamento da hepatite B tem de tomar a medicação para o resto das suas vidas. O tratamento com interferão pode ser considerado para algumas pessoas em contextos de elevado rendimento, mas a sua utilização é menos viável em contextos de poucos recursos devido ao elevado custo do interferão e à necessidade de uma monitorização cuidadosa da medicação devido a efeitos secundários significativos. Em muitos locais com recursos limitados, o acesso ao diagnóstico e ao tratamento da hepatite B é difícil e muitas pessoas só são diagnosticadas depois de terem desenvolvido uma doença hepática avançada. O carcinoma hepatocelular progride rapidamente e a regressão é frequentemente fraca devido às opções de tratamento limitadas. Em contextos de baixos rendimentos, a maioria das pessoas com cancro do fígado morre nos meses seguintes ao diagnóstico. Nos países de rendimento elevado, com cirurgia e quimioterapia, a vida dos doentes pode ser prolongada por vários anos. Nos países de rendimento elevado, os doentes com cirrose recebem por vezes transplantes de fígado, com diferentes graus de sucesso. Prevenção A vacinação contra a hepatite B é o principal método de prevenção. A OMS recomenda a vacinação de todos os bebés contra a hepatite B o mais cedo possível após o nascimento, de preferência nas primeiras 24 horas. Esta vacinação deve ser seguida de duas ou três doses para completar o programa básico de imunização. Na maioria dos casos, está disponível uma das duas opções seguintes: 1) o método de três doses, através do qual o recém-nascido recebe a primeira dose (vacina monovalente) à nascença e a segunda e terceira doses (vacina monovalente ou vacina combinada) são administradas ao mesmo tempo que a primeira e terceira doses, respetivamente, da vacina DPT; ou 2) o método de quatro doses, através do qual o recém-nascido recebe uma dose da vacina monovalente à nascença e, posteriormente, recebe três doses da vacina monovalente ou da vacina combinada, normalmente ao mesmo tempo que as outras vacinas pediátricas de rotina. vacinas. Mais de 95 por cento dos bebés, crianças e jovens que recebem a série completa de vacinas desenvolvem anticorpos no seu organismo que atingem níveis protectores. A proteção dura pelo menos 20 anos, com a possibilidade de imunidade vitalícia. Por conseguinte, a OMS não recomenda a vacinação de recuperação para as pessoas que tenham completado o programa de vacinação de três doses. Todas as crianças e adolescentes não vacinados com menos de 18 anos de idade em países com epidemias baixas ou moderadas devem ser vacinados. Nestes países, é provável que um número crescente de pessoas pertencentes a grupos de alto risco seja infetado, pelo que também devem ser vacinadas. Estes incluem: 1) pessoas que necessitam de utilizar frequentemente sangue ou produtos sanguíneos, doentes em diálise e receptores de transplantes de órgãos sólidos; 2) reclusos; 3) utilizadores de drogas injectáveis; 4) familiares e contactos sexuais de pessoas cronicamente infectadas com o vírus da hepatite B; 5) pessoas que têm múltiplos parceiros sexuais; 6) profissionais de saúde e outros que possam estar ocupacionalmente expostos a sangue e produtos sanguíneos; e 7) viajantes que ainda não tenham completado um ciclo completo de vacinação contra a hepatite B. Os viajantes que ainda não completaram o esquema completo de vacinação contra a hepatite B devem ser vacinados antes de viajarem para áreas onde a hepatite B é endémica. A vacina tem um excelente historial de segurança e eficácia. Desde 1982, foram administradas mais de mil milhões de doses de vacina contra a hepatite B em todo o mundo. Em muitos países, onde 8 a 15% das crianças estavam cronicamente infectadas com o vírus da hepatite B, a infeção crónica entre as crianças vacinadas foi agora reduzida para menos de 1% através da vacinação. Em 2013, 183 Estados-Membros tinham imunizado bebés contra a hepatite B como parte dos seus calendários de imunização, e 81 por cento das crianças tinham recebido a vacina. Este valor é significativamente mais elevado do que o nível de 31 países em 1992. Nesse ano, a Assembleia Mundial da Saúde adoptou uma resolução que recomendava a vacinação global contra a hepatite B. Além disso, em 2013, 93 Estados-Membros tinham administrado a primeira dose da vacina contra a hepatite B a recém-nascidos. Além disso, a implementação de estratégias de segurança do sangue, incluindo o rastreio com garantia de qualidade de todo o sangue doado e dos componentes sanguíneos para transfusão, pode prevenir a transmissão do vírus da hepatite B. A realização de injecções seguras e a eliminação de injecções desnecessárias e inseguras também podem prevenir a transmissão do vírus da hepatite B. Práticas sexuais mais seguras, incluindo a minimização do número de parceiros sexuais e a utilização de proteção de barreira (preservativos), também podem prevenir a transmissão. Em março de 2015, a OMS publicou as primeiras orientações para a prevenção, os cuidados e o tratamento da infeção crónica por hepatite B. Entre as recomendações, contam-se as seguintes: 1) promover a utilização de testes de diagnóstico simples e não invasivos para avaliar a fase de progressão da doença hepática e a adequação do tratamento; 2) dar prioridade ao tratamento dos doentes com doença hepática mais avançada e dos que correm maior risco de morte; e 3) recomendar a priorização dos análogos de nucleósidos (ácidos) com menor probabilidade de resistência (tenofovir e entecavir, e entecavir em crianças com idades compreendidas entre os 2 e os 11 anos) para utilização como medicamentos de primeira e segunda linha. As directrizes acima referidas também recomendam a medicação ao longo da vida para os doentes com cirrose e a monitorização regular da progressão da doença, da toxicidade dos medicamentos e da deteção precoce do carcinoma hepatocelular. Resposta da OMS A OMS está a trabalhar na prevenção e no controlo das hepatites virais nas seguintes áreas: 1) sensibilização e promoção de parcerias; 2) desenvolvimento de políticas baseadas em provas e recolha de dados para ação; 3) promoção da prevenção da transmissão através da imunização, de injecções seguras e da segurança do sangue; e 4) promoção de um acesso mais amplo aos serviços de vigilância e rastreio, cuidados e tratamento da hepatite B. A OMS também celebra o Dia Mundial da Hepatite a 28 de julho de cada ano para aumentar a sensibilização e a compreensão das hepatites virais.