O tinnitus divide-se em tinnitus subjectivos e tinnitus objectivos, que é geralmente referido como a percepção subjectiva do som no ouvido humano, na ausência de estímulos sonoros externos. É uma sensação subjectiva que ocorre no sistema auditivo e é mais um sintoma do que uma doença. É frequentemente sentido como um som distinto no ouvido, mas nenhuma fonte sonora correspondente pode ser encontrada nas proximidades. Devido ao nível limitado de conhecimento e diagnóstico disponível, nenhuma causa pode ser encontrada em aproximadamente 40% dos doentes com zumbido, mas a maioria está associada a factores psicológicos e psiquiátricos. O zumbido prolongado pode ter um impacto na audição, sono, humor, trabalho ou escola, e pode afectar seriamente a vida familiar. Devido à complexidade das causas do tinnitus, existe uma falta de tratamento eficaz, mas podemos identificar o tinnitus com base nos testes disponíveis, incluindo a correspondência da frequência e do ruído dos tons de tinnitus, determinação da mascarabilidade do tinnitus (nível mínimo de mascaramento), e determinação da inibição residual do tinnitus. Os testes permitem-nos encontrar os tons dominantes e o ruído do tinnitus para que o mascaramento do tinnitus possa ser utilizado para pacientes que não responderam à medicação a longo prazo. O tinnitus masker, que tem a forma de um mp3, produz ruído especializado de banda estreita, tal como o som de água corrente, chuva, canto de pássaros e folhas sopradas pelo vento, etc. Ao ouvir estes sons mascarados durante um longo período de tempo, o paciente irá experimentar “pós-inibição”. “Isto é quando o mascaramento é removido e o efeito de supressão do tinnitus continua ou o ruído do tinnitus diminui. Com o tratamento de mascaramento a longo prazo, a duração do “fenómeno pós-inibição” pode ser gradualmente prolongada, o que significa que o intervalo entre os ataques de tinnitus é prolongado e a duração dos ataques é gradualmente reduzida, mesmo que a máscara de tinnitus seja removida e o tinnitus já não ocorra.