Implantes Auditivos Artificiais para Surdez Relacionada com a Idade A surdez relacionada com a idade é uma das doenças mais comuns dos idosos, com uma prevalência de quase 100%. Vemos frequentemente pessoas idosas que não respondem, estão deprimidas e têm dificuldade em comunicar com a sua família e amigos devido à perda de audição. Muitas vezes têm dificuldade em falar com as pessoas, ligam a televisão muito alto e são “obnóxio”, e por isso preferem não sair, não falar e viver em isolamento. medida que o nível de vida melhora, o conceito de velhice está a ser actualizado. Muitas pessoas têm 60 anos de idade e estão de boa saúde, pelo que é difícil chamá-las de idosas; mas com o aumento do stress da vida, muitas pessoas de meia-idade já são surdas, e chamamos a isto o “rejuvenescimento da surdez relacionada com a idade”. A perda da capacidade de trabalho de uma pessoa de meia-idade saudável devido à surdez é triste para o país e para a família. A surdez relacionada com a idade pode frequentemente ser ajudada por aparelhos auditivos, mas para um número significativo de pacientes, os aparelhos auditivos não são muito eficazes. Estes pacientes faziam anteriormente parte de um grupo que não tinha outro recurso senão viver uma vida sem audição. Nos últimos anos, a utilização de implantes auditivos artificiais revolucionou o tratamento da surdez profunda nos idosos. Nas sociedades ocidentais, os implantes auditivos artificiais para os idosos têm sido amplamente utilizados e o número de casos cirúrgicos tem excedido o da surdez congénita pediátrica, melhorando grandemente a qualidade de vida dos idosos. A razão disto deve-se a uma série de factores económicos e sociais, mas também à percepção dos doentes, das suas famílias e até dos médicos de que “se não se ouve quando se é velho, não se ouve”. Este é um erro muito grande. Imagine uma pessoa idosa que é surda aos 60 anos, mas que tem mais de 20 anos de esperança de vida, 20 anos de vida num mundo silencioso. O objectivo deste artigo é corrigir os conceitos errados acima mencionados e lançar luz sobre todas as tecnologias actuais de implantes auditivos artificiais. A implantação coclear é uma técnica em que um aparelho auditivo electrónico artificialmente fabricado é implantado na cóclea de uma pessoa com surdez sensorial profunda ou profunda (substituindo a função da cóclea) para estimular directamente as fibras nervosas auditivas na cóclea. Isto significa que o som externo é convertido em estimulação eléctrica para produzir audição eléctrica, e o paciente precisa de aprender e treinar para restabelecer a ligação adequada entre o som e a audição eléctrica, permitindo assim que o paciente reaprenda a compreender a fala e regresse ao mundo do som. O procedimento pode ser realizado em pacientes pediátricos a partir dos 12 meses de idade (aprovado pela FDA), e em alguns casos excepcionais, a idade de implantação pode ser prolongada por vários meses. Os pacientes que são pré-lingualmente surdos têm melhores resultados antes dos 8 anos de idade, especialmente antes dos 4 anos de idade. Se o paciente estiver equipado com um aparelho auditivo durante 3 a 6 meses e for submetido a uma reabilitação auditiva, isto ajudará a melhorar a fala após a operação. Não existe um limite de idade significativo para adultos com surdez pós-fala, e tenho visto implantes cocleares nos EUA em pessoas com apenas 90 anos de idade. No mundo desenvolvido ocidental, o número de implantes cocleares para surdez nos idosos já ultrapassou o das crianças, melhorando grandemente a qualidade de vida dos idosos. Indicações para a implantação coclear em adultos 1. surdez sensorial grave bilateral 2. zumbido grave que afecta a vida Estudos recentes descobriram que os implantes cocleares podem ter um efeito supressor significativo no zumbido. 3. surdez neurossensorial grave unilateral e zumbido grave com elevados requisitos de qualidade de vida Avaliação pré-operatória A avaliação pré-operatória tem de ser realizada de acordo com o estado geral e a audição do paciente. Para pacientes com função cerebral reduzida, existe a possibilidade de função auditiva central reduzida, que precisa de ser informada ao paciente antes da cirurgia. A duração da surdez pré-operatória é também um indicador importante. Embora não haja provas claras de quanto tempo a surdez impede o implante coclear, clinicamente, quanto maior for a duração da surdez, pior será o resultado após a cirurgia. Para a surdez relacionada com a idade é necessária uma avaliação pré-operatória por uma equipa multidisciplinar. O procedimento A implantação Cochlear não é um procedimento muito difícil para os otologistas experientes e geralmente não é muito invasivo. É um procedimento seguro mas delicado que pode ser dispensado após alguns dias de curativo pós-parto com poucas complicações. Custos O custo da operação é equivalente ao custo de uma operação de otite média, normalmente cerca de 20.000 RMB para toda a estadia hospitalar, e é coberto por um seguro médico. Existem implantes cocleares domésticos e importados, com os importados a custarem cerca de $200.000 e os domésticos cerca de $80.000. Em muitas áreas, a Federação de Pessoas com Deficiência pode reembolsar a maior parte do custo, por exemplo, para residentes de Xangai, a Federação pode reembolsar 60.000 RMB. Para um implante coclear doméstico, o custo de aquisição é de apenas 20.000 RMB. Reabilitação pós-operatória O implante coclear é normalmente ligado um mês após a operação. Para adultos com um implante coclear, porque podem falar e ter audição prévia, não precisam de reabilitação da fala, um dispositivo externo é ligado à parte de trás do ouvido e pode ser retirado quando não está em uso durante o sono, o que ainda é muito conveniente. Não existem basicamente problemas mecânicos com o implante coclear, apenas as baterias precisam de ser trocadas.