Critérios chineses: As reuniões de 1996 e 2001 de Nanjing PVS esclareceram os critérios diagnósticos do estado vegetativo na China da seguinte forma: 1. perda da função cognitiva, ausência de actividade consciente, incapacidade de aceitar instruções; 2. manutenção da respiração voluntária e da pressão arterial; 3. ciclo sono-vigília; 4. incapacidade de compreender e expressar a linguagem; 5. capacidade de abrir os olhos automaticamente ou sob estimulação; 6. pode não ter 6. movimentos de seguimento ocular sem propósito; 7. preservação básica das funções subtalâmicas e do tronco cerebral. A maioria dos estudiosos acredita que o diagnóstico de PVS é baseado em manifestações clínicas e que testes objectivos tais como EEG, SEP, BAEP, CT, MRI e SPECT devem ser usados apenas como referência secundária. O novo conceito de “estado vegetativo” (VS) proposto pelo Grupo de Estudo Multidisciplinar Americano de PVS em 1994 é: “O paciente tem uma perda completa de conhecimento de si e do ambiente, um ciclo sono-vigília, e a preservação completa ou parcial das funções autonómicas do subtalão e do tronco cerebral. O novo conceito de PVS é: “o paciente tem uma perda completa de cognição de si próprio e do meio envolvente, com um ciclo sono-vigília e preservação completa ou parcial das funções autonómicas do subthalâmico e do tronco cerebral”. Este estado pode ser transitório, uma fase do processo de recuperação de uma lesão cerebral grave aguda ou crónica, ou pode ser permanente.VS pode também ser o resultado da progressão de alguma doença degenerativa ou metabólica ou malformação congénita do sistema nervoso. A SV a 1 mês após uma lesão cerebral aguda traumática ou não traumática pode ser diagnosticada como PVS, enquanto que um estado vegetativo devido a doença degenerativa ou metabólica ou malformação do desenvolvimento deve persistir por mais de 1 mês para ser diagnosticada como PVS. Critérios japoneses: A maioria dos estudiosos japoneses defende um estado de comatose de olhos abertos durante mais de 3 meses como o corte. Como se pode ver, a maioria dos países está de acordo em questões como sinais e sintomas para o diagnóstico de um estado vegetativo. Sobre a questão da duração do diagnóstico de um estado vegetativo, a maioria dos países utiliza como critério um estado de coma de olhos abertos com mais de um mês. Na opinião do autor, considerando a situação real na China, é do interesse do paciente ser diagnosticado como estado vegetativo quando os olhos estão abertos e em coma durante mais de um mês, em vez de adoptar o padrão japonês de três meses. Desta forma, o paciente pode ser lembrado de entrar cedo no processo de tratamento de vigília, em vez de ser cegamente optimista e perder o melhor momento para o tratamento de vigília em vão.