Vegetativo é o nome comum para um corpo humano que esteve num estado vegetativo durante um longo período de tempo, que é um tipo de perturbação da consciência. Os hemisférios cerebrais dos doentes em estado vegetativo estão gravemente danificados, mas a função do tronco cerebral é relativamente normal, e os doentes perdem a maior parte das suas funções cognitivas para o mundo exterior e para si próprios, e terão o desempenho de não serem capazes de comunicar com o mundo exterior.
As pessoas vegetativas são frequentemente observadas em traumatismos crânio-encefálicos, se houver uma lesão por extrusão do crânio e do cérebro, uma lesão por desaceleração, uma lesão da junção craniocervical pode causar danos cerebrais, surgindo assim um estado vegetativo.
Além disso, alguns doentes podem tornar-se vegetativos se tiverem um acidente vascular cerebral ou uma encefalopatia hipóxico-isquémica e não forem tratados a tempo.
Recomenda-se que os doentes em estado vegetativo procurem assistência médica imediata, e os médicos escolherão as medidas adequadas para tratar o estado do doente.