Um grupo de estudos australianos demonstrou que a falta de atividade física causa mais doenças cardiovasculares nas mulheres com mais de 30 anos do que a obesidade, a tensão arterial elevada ou o tabagismo. O estudo foi recentemente publicado no BJSM pela académica australiana Dra. Wendy J. Brown, que observou que as medidas para aumentar e manter a atividade física são mais benéficas para melhorar a saúde pública, especialmente para as mulheres. Anteriormente, um estudo enumerou os 10 principais factores causais a nível mundial, com a pressão arterial elevada no topo da lista, seguida do tabagismo. O tabagismo conduz a uma elevada incidência de doenças cardiovasculares, sendo o principal fator: fumar dois a quatro cigarros por dia representa 50% mais probabilidades de sofrer um ataque cardíaco do que quem nunca fumou; fumar 20 a 40 cigarros representa oito vezes mais probabilidades de sofrer um ataque cardíaco; “quem nunca fumou vive, em média, mais dez anos do que os fumadores e a incidência de enfarte do miocárdio pode diminuir cerca de 30% no espaço de um ano após deixar de fumar”. Para além do controlo do tabagismo, os especialistas afirmam também que os maus hábitos de vida e a falta de exercício físico são também causas importantes da elevada incidência de doenças cardiovasculares. Atualmente, muitos jovens promovem o conceito de “ficar em casa”, fazer compras e ver filmes online e até encomendar refeições para levar, o que reduz consideravelmente o tempo normal de exercício. O ideal é caminhar durante 100 minutos por dia a um ritmo de 100 passos por minuto ou, em alternativa, 30 minutos de caminhada rápida ou 15 minutos de corrida.