Muitos médicos de cuidados primários que tratam doentes com artralgia recomendam sempre que os doentes tenham um teste de RF (factor reumatóide), e uma vez que o RF seja positivo, o doente é diagnosticado com artrite reumatóide. De facto, a RF não é um indicador muito específico para o diagnóstico de artrite reumatóide, e uma RF positiva pode ser vista em muitas doenças; não se pode dizer que uma RF positiva seja reumatóide fora. Portanto, na prática clínica, precisamos de avaliar e reconhecer adequadamente a RF em doentes com artralgia. Devemos também examinar cuidadosamente as articulações, fazer um historial médico e combiná-lo com outros indicadores laboratoriais (por exemplo, PCC, factores antiperinucleares, anticorpos anti-queratina e indicadores de imagem). RF é um anticorpo específico contra o determinante antigénico do segmento Fc da molécula IgG humana ou animal e é um dos critérios para o diagnóstico de AR, mas não o único. De um modo geral, a positividade RF pode ser vista nas seguintes condições ou doenças. 1, pessoas normais, cerca de 2-5% das pessoas normais podem parecer RF positivas, e com a idade a taxa de RF positiva pode aumentar, a taxa de RF positiva para idosos é mais alta; 2, artrite reumatóide, alto título RF indica doença de artrite reumatóide grave, mau prognóstico; 3, outras doenças imunitárias reumatóides, representantes proeminentes da síndrome seca (a sua frequência e título RF não é inferior ao reumatóide desligado), e lúpus eritematoso, escleroderma, doença mista do tecido conjuntivo, polimiosite/dermatomiosite e outras doenças reumáticas; 4, doenças infecciosas: mononucleose, infecções parasitárias, infecções virais crónicas, infecções bacterianas crónicas (tuberculose), etc.; 5, doenças crónicas: especialmente doenças hepáticas e pulmonares, tais como cirrose, hepatite crónica activa, fibrose pulmonar intersticial difusa, doença nodular, macroglobulinemia, etc., e tumores . Para doentes com artralgia, mesmo que o factor reumatóide seja positivo, temos de tomar uma história cuidadosa e examinar cuidadosamente as articulações (articulações inchadas, pequenas lesões articulares nas mãos, múltiplas áreas articulares, e rigidez matinal significativa são de grande valor no diagnóstico da doença reumatóide), combinado com outros anticorpos (por exemplo, PCC, factor anti-perinuclear, anticorpos anti-queratina, etc.). O diagnóstico de artrite reumatóide pode ser feito em combinação com outros anticorpos (por exemplo, PCC, factor anti-perinuclear, anticorpos anti-queratina, etc., se ambos forem positivos) e, se necessário, ressonância magnética da articulação doente (por exemplo, articulação do pulso). É importante não diagnosticar a artrite reumatóide apenas com base num factor reumatóide positivo.