A distribuição dos tumores intra-espinhais nas crianças é diferente da dos adultos. 40% destes tumores localizam-se na medula espinhal, em comparação com 20% nos adultos, e incluem habitualmente tumores astrocíticos e tumores embrionários, como teratomas, quistos epidermóides, quistos dermóides e quistos de origem intestinal; os tumores extramedulares subdurais representam 10% dos casos, em comparação com 60% dos casos nos adultos, e são também comuns como tumores neuronais e tumores espinhais; os tumores extradurais representam 50%, em comparação com 20% nos adultos, e são na sua maioria malignos. Os tumores extradurais representam 50%, e 20% em adultos, principalmente tumores malignos, geralmente neuroblastoma, ganglioneuroblastoma, vários tipos de sarcoma (como sarcoma de Ewing, osteossarcoma, rabdomiossarcoma e neurofibrossarcoma, etc.), e tumores benignos também são mais comumente encontrados em tumores nervosos. Quistos intestinais intravertebrais Neuroblastoma intravertebral Quais são as manifestações clínicas especiais dos tumores intravertebrais nas crianças As crianças, especialmente as mais pequenas, ainda não têm a capacidade de comunicar verbalmente e não conseguem exprimir-se com exatidão, pelo que não é fácil para os médicos saberem exatamente quais são os seus sintomas quando as vêem. Por isso, não é fácil para os médicos apreenderem os sintomas quando vão ao médico, pelo que é mais importante que os profissionais de saúde façam uma história clínica cuidadosa, realizem um exame físico e um exame auxiliar. Em geral, as manifestações mais comuns dos tumores intravertebrais nas crianças são a dor, a fraqueza dos membros e a disfunção da micção e da defecação, enquanto outros sintomas, por ordem de frequência, são a alteração da sensibilidade, a curvatura da coluna vertebral e a deteção de uma massa. O exame físico revela por vezes um estrabismo espástico. Alguns tumores, especialmente os tumores intramedulares da medula cervical em crianças, podem ocasionalmente causar hidrocefalia. Pensa-se que as causas podem ser as seguintes: os tumores podem causar um aumento do nível de proteínas do líquido cefalorraquidiano (LCR), resultando numa absorção lenta do LCR; a implantação do tumor pode bloquear a via circulatória do LCR; e a hemorragia subaracnóidea causada por hemorragia do tumor, que pode afetar a absorção do LCR. Existem também alguns tumores congénitos em crianças, muitas vezes combinados com a existência de malformações congénitas da medula espinal e da coluna vertebral, como a espinha bífida oculta, o seio peludo oculto e outras malformações, etc., que devem merecer grande atenção dos pais e dos médicos. Quais são as características especiais do tratamento de tumores intravertebrais em crianças? O objetivo do tratamento de tumores intravertebrais em crianças é definir a natureza patológica do tumor, ressecar a lesão, aliviar ou eliminar a compressão das estruturas neurais, bem como reconstruir ou manter a estabilidade da coluna vertebral. A escolha do método de ressecção do tumor, bem como a aplicação ou não de radioterapia, é idêntica à dos tumores intradurais gerais, mas a estabilidade da coluna vertebral no pós-operatório é uma questão mais importante nos doentes pediátricos. Alguns especialistas acreditam que a laminectomia para revelar e remover o tumor é mais propícia à manutenção da estabilidade da coluna vertebral após a cirurgia. Para as crianças submetidas a laminectomia, devem ser realizadas radiografias de 3 em 3 meses durante o primeiro ano após a cirurgia para verificar se existe uma deformidade em “pescoço de ganso” ou outras deformidades da coluna vertebral, de modo a tomar medidas atempadas para lidar com a situação. Além disso, os tratamentos não cirúrgicos, como a radioterapia assimétrica, também podem causar curvatura anormal da coluna vertebral, o que também requer atenção. Por conseguinte, alguns especialistas acreditam atualmente que a combinação de tratamento cirúrgico e radioterapia deve ser evitada tanto quanto possível.