Após um acidente vascular cerebral, os doentes com hemiplegia ligeira que conseguem cuidar de si próprios não têm, geralmente, impacto na sua esperança de vida e podem sobreviver durante muito tempo, mas os doentes com hemiplegia grave que estão acamados têm uma esperança de vida muito mais curta. Os doentes com hemiplegia ligeira podem cuidar de si próprios ou semi-cuidar de si próprios, pelo que podem fazer exercício, tomar medicação oral e fazer prevenção secundária da doença cerebrovascular para retardar o desenvolvimento da doença cerebrovascular. No entanto, os doentes com hemiplegia grave e os doentes acamados são propensos a complicações após o repouso no leito, como pneumonia, infecções do trato urinário, trombose arterial e venosa dos membros inferiores e escaras, que podem ameaçar seriamente a vida do doente. Com bons cuidados e uma boa nutrição, os doentes podem sobreviver durante anos, mas com cuidados e uma nutrição inadequados, podem correr risco de vida em poucos meses. Por conseguinte, a prevenção secundária da doença cerebrovascular é crucial, uma vez que requer o controlo ativo dos factores de risco da doença cerebrovascular e a alteração dos hábitos de vida.