A dor no ombro é uma das complicações mais comuns após o AVC, com diferentes incidências que variam entre 20 e 80 por cento. A apresentação clínica típica é a dor no ombro do lado hemiplégico, acompanhada de limitação dos movimentos da articulação do ombro. A dor ocorre sobretudo durante as actividades dos membros superiores, como vestir-se e levantar o ombro, o que pode interferir com a reabilitação, a vida diária e os cuidados de enfermagem. Por vezes, a dor ocorre em repouso e interfere mesmo com o sono. Por vezes, a dor não se limita ao ombro, mas pode afetar o pulso e os dedos, causando mais dor. A articulação do ombro é a articulação cinemática tridimensional mais móvel do corpo humano e é também a estrutura mais instável e propensa a lesões. A investigação atual sugere que a dor no ombro hemiplégico é causada por vários factores. A síndrome do impacto subacromial, as lesões da coifa dos rotadores, a síndrome complexa de dor regional, a cifose, a capsulite adesiva, a subluxação do ombro e as lesões do plexo braquial têm sido associadas à dor no ombro. Cada um destes factores pode causar dor no ombro isoladamente, ou podem combinar-se para causar dor no ombro devido a uma mistura de factores. A dor no ombro hemiplégico não só afecta a recuperação dos cuidados e da função do membro superior, como também conduz a uma diminuição da qualidade de vida, depressão e hospitalização prolongada. Por conseguinte, é necessária uma reabilitação ativa e uma gestão da dor hemiplégica no ombro. Os doentes com AVC têm um tónus muscular baixo na fase inicial após o início do AVC e a colocação correcta da posição do corpo é clinicamente importante para prevenir lesões no ombro, espasmos e contracções, bem como a dor no ombro. Em geral, quando deitado de costas, pode ser colocada uma almofada atrás do ombro e o ombro pode ser colocado numa posição correcta de abdução e rotação externa. A posição prolongada deitada sobre o lado afetado deve ser evitada, uma vez que tende a causar lesões por compressão. Alguns médicos preferem utilizar uma funda de ombro para proteger o ombro descaído, mas tal não é ideal, uma vez que coloca o ombro numa posição propensa a deformações de retração interna e rotação interna e restringe o movimento do membro superior. A utilização de vários apoios macios para o ombro para corrigir a subluxação inferior do ombro é atualmente popular, mas é questionável se proporcionam realmente uma correção. Mobilização precoce da articulação do ombro e exercícios correctos O ombro é uma articulação propensa a aderências. Após o AVC, a amplitude de movimento da articulação do ombro em doentes hemiplégicos é frequentemente reduzida e apresenta deformações de rotação interna e retração interna. Por conseguinte, o tratamento preventivo deve ser iniciado o mais cedo possível. O movimento moderado precoce da articulação do ombro, especialmente a abdução do ombro, a rotação externa e a supinação, pode prevenir lesões adesivas causadas pela travagem e manter a amplitude de movimento da articulação. No entanto, uma amplitude de movimento demasiado grande pode inadvertidamente causar lesões, o que é especialmente provável em doentes com défices sensoriais. Os estudos revelaram que a atividade de ombros mais popular, praticada com uma roldana alta, levou à maior incidência de dor no ombro hemiplégico. Fisioterapia local A fisioterapia habitualmente utilizada para tratar a dor no ombro hemiplégico inclui a terapia do frio, a terapia do calor e a eletroterapia. Os estudos concluíram que a imersão em água gelada, a alternância de imersão em água quente e fria e o enrolamento centrípeto compressivo têm o efeito de melhorar a função de vasodilatação, promover o retorno venoso, reduzir o inchaço e aliviar a dor, sendo muito eficazes na síndrome de dor regional complexa. A eletroterapia de média e alta frequência, o laser de baixa potência e os ultra-sons, etc., que têm uma certa eficácia nas lesões, podem ser utilizados no tratamento da dor hemiplégica do ombro. Terapêutica medicamentosa Os medicamentos anti-inflamatórios não esteróides orais podem proporcionar algum efeito analgésico e são métodos analgésicos que podem ser preferidos. No entanto, estes fármacos têm alguns efeitos secundários nos sistemas circulatório e digestivo, pelo que devem ser utilizados por indivíduos seleccionados. A utilização local e sistémica de corticosteróides é um tratamento fiável para a síndrome do impacto e a síndrome da dor regional complexa. No entanto, é frequente os doentes não poderem receber terapia hormonal devido a problemas médicos e a preocupações ideológicas. Os medicamentos antiespasmódicos relaxam os músculos espásticos e também ajudam os fisioterapeutas a efetuar a manipulação para aliviar a dor. A estrela dos medicamentos antiespasmódicos é a toxina botulínica, que demonstrou, em vários estudos com pequenas amostras, resultar numa redução da dor no ombro hemiplégico e num aumento da amplitude de movimento da articulação do ombro em abdução e rotação externa. Devido à sua dupla ação de redução do tónus muscular e analgesia, o Botox teria um futuro promissor no tratamento da dor no ombro hemiplégico. O problema da utilização da toxina botulínica é o seu elevado custo e a necessidade de uma boa técnica de injeção. Estimulação eléctrica neuromuscular A estimulação eléctrica neuromuscular, através da estimulação de músculos específicos, normalmente o trapézio superior, o supra-espinhoso e o deltoide médio e posterior, aumenta o tónus dos músculos estimulados, puxa a cabeça do úmero para a sua posição anatómica normal e melhora o controlo motor da extremidade superior em doentes com AVC, podendo a redução da dor no ombro estar relacionada com esta estimulação. A estimulação eléctrica neuromuscular demonstrou ser eficaz na prevenção da subluxação, no alívio da dor e na melhoria da amplitude de movimento articular e da função do membro superior. As Royal Medical Guidelines incluíram-na como tratamento prioritário para a dor no ombro hemiplégico. Cirurgia Com técnicas de reabilitação melhoradas, a cirurgia raramente é efectuada para a dor no ombro hemiplégico. No entanto, em casos de síndrome do impacto subacromial ou de lesões muito graves da coifa dos rotadores, esta continua a ser uma das opções a considerar. O problema com a cirurgia é que o doente já não tem um problema ortopédico comum, mas sim um problema duplo do SNC e ortopédico. Mesmo uma cirurgia bem sucedida pode resultar em maus resultados. A consciencialização da dor no ombro hemiplégico entre os doentes e as suas famílias pode facilitar a comunicação entre o médico e o doente para que este receba o melhor tratamento possível. Desconsiderar a dor hemiplégica no ombro e enfatizar o treino de tolerância à dor afectará seriamente o prognóstico do membro afetado.