A gota é uma doença metabólica que prevalece em todo o mundo e pode ocorrer em diferentes países e em diferentes grupos étnicos. A sua prevalência está relacionada com muitos factores tais como genética, sexo, idade, estilo de vida, dieta, grau de desenvolvimento económico, medicamentos de tratamento, outras doenças, e critérios de diagnóstico adoptados. A incidência da gota varia de acordo com a etnia e a região. A incidência da gota é mais elevada nos países europeus e americanos, representando cerca de 0,13% a 0,37% da população total, com uma incidência anual de cerca de 0,20% a 0,35%. Antes da Segunda Guerra Mundial, a prevalência da gota era muito baixa nos povos orientais. Em contraste, o rápido desenvolvimento económico do Japão após a Segunda Guerra Mundial levou a um aumento exponencial dos alimentos baseados em proteínas e da gota tornou-se agora uma doença comum no Japão. O mesmo é verdade em Taiwan, onde a incidência de gota é de 0,16 por 1.000 nas zonas rurais e 0,67 por 1.000 nas zonas urbanas e circundantes. Na China, 2 casos de gota foram diagnosticados pela primeira vez em 1948, e apenas 25 casos de gota foram notificados antes de 1958. Em 1990, tinham sido notificados mais de mil casos de gota, não incluindo um grande número de casos perdidos e mal diagnosticados. Desde a reforma e a abertura, a prevalência da gota e da hiperuricemia tem também vindo a aumentar com o rápido desenvolvimento económico e o elevado consumo de alimentos ricos em proteínas. Uma vez que não foi realizado qualquer inquérito em grande escala, a prevalência exacta da gota na China não é totalmente certa, e estima-se que seja inferior a 0,1%. A gota é uma doença genética defeituosa com uma predisposição genética. Actualmente, acredita-se que o modo de herança da gota é geralmente autossómico dominante ou autossómico recessivo, e parcialmente ligado ao x. A gota primária é autossómica dominante e aproximadamente 10-25% têm um historial familiar positivo de gota. Aproximadamente 5-25% dos familiares próximos de pessoas com gota têm hiperuricemia, e menos de 1% têm defeitos enzimáticos. As pessoas com um historial familiar de gota têm mais probabilidades de desenvolver gota do que outras. A gota é frequentemente referida como a “doença dos ricos” e é mais comum em homens de meia-idade com mais de 40 anos de idade que são obesos, especialmente aqueles que não fazem exercício, comem mais carne e proteínas e são sobre-nutridos. Está frequentemente associada à hiperlipidemia (triglicéridos elevados) e à hipertensão. Portanto, no que diz respeito ao início da gota, os obesos são mais prováveis do que os magros, as pessoas sobre-nutridas são mais prováveis do que as que têm uma nutrição média, e os de meia-idade e os idosos são mais prováveis do que os jovens. 4. género O género tem um impacto significativo no aparecimento da gota. Alguns dados mostram que os homens são responsáveis por cerca de 95% do número total de pacientes com gota, mostrando que as características de género do início da gota são significativamente mais elevadas nos homens do que nas mulheres. No entanto, a idade de início da gota nas mulheres é quase sempre após a menopausa (excepto para a gota secundária), e a gota raramente ocorre nas mulheres com menstruação normal, especialmente nas mulheres jovens. Isto pode ser devido ao facto de que o estrogénio tem um efeito estimulante na excreção do ácido úrico pelos rins. 5. idade O início da gota também se caracteriza por um perfil etário distinto. A grande maioria dos doentes tem entre 40 e 55 anos de idade, com uma idade média de início de cerca de 45 anos, e o mais velho pode ter mais de 70 anos; os jovens e mesmo as crianças podem desenvolver gota, mas é muito raro. Por conseguinte, deve-se ter cuidado ao diagnosticar gota em crianças, mulheres e homens com menos de 30 anos de idade na pré-menopausa. Nos últimos anos, devido à melhoria do nível de vida do nosso povo, especialmente mudanças na dieta e no estilo de vida, a idade de início da gota também está a avançar, e não é raro que as pessoas desenvolvam gota antes dos 40 anos de idade. 6. localização geográfica A localização geográfica pode ter alguma influência na incidência da gota, mas não é tão óbvia como a genética, raça, condições de vida e outros factores. Na China, a incidência da gota é maior nas zonas nómadas do planalto Qinghai-Tibet. A artrite gotosa aguda pode desenvolver-se secundária à hipoxia de alta altitude, especialmente nas pessoas que entram no planalto a partir das planícies que sofrem de desajuste de alta altitude, eritrocitose de alta altitude, hipertensão de alta altitude e doenças cardíacas de alta altitude devido à hipoxia. Foi observado no planalto tibetano que a prevalência da gota aumentou depois do povo chinês Han se ter mudado para o Tibete, enquanto que alguns pacientes chineses Han com artrite gotosa aguda do continente, quando regressavam ao continente, a maioria deles já não sofria de ataques de artrite gotosa, seja devido a alterações alimentares ou à falta de oxigénio no planalto é difícil de determinar, mas os factores geográficos podem de facto afectar o início da gota. 7) A gota de ocupação ocorre principalmente nas classes altas que vivem em condições privilegiadas. Estudos clínicos mostraram que a incidência da gota é muito mais elevada entre a classe média alta com rendimentos elevados do que entre os civis e os trabalhadores manuais, e a incidência é significativamente mais elevada nas zonas urbanas do que nas zonas rurais. Na China, a maioria dos pacientes com gota são quadros, empresários, intelectuais e outras pessoas envolvidas em trabalho intelectual, bem como a chamada classe “colarinho branco”, que pode estar relacionada com as condições superiores destas pessoas, o seu tratamento lucrativo, menos esforço físico e padrões de vida mais elevados.