A principal causa deste sintoma é a falta de oxigénio, que pode provocar falta de ar e aperto no peito. Existem muitas razões para este sintoma, principalmente devido a doenças crónicas das vias respiratórias, como enfisema, asma brônquica, doença pulmonar obstrutiva crónica e bronquite crónica, que podem afectar a respiração e provocar uma diminuição da função pulmonar. Os sintomas também podem ser causados por uma variedade de causas, como a doença cardíaca valvular e a insuficiência cardíaca, e podem ser causados pela falta de exercício ou por outras doenças crónicas que afectam a função cardíaca e pulmonar. É necessário tratar activamente a doença original e também fazer exercício físico adequado para fortalecer o corpo e melhorar a função cardíaca e pulmonar.