O ultra-som do musculoesqueleto articular é uma nova técnica que tem sido desenvolvida na China nos últimos anos. É uma forma simples e eficiente de avaliar a artrite e é útil para o diagnóstico e avaliação precoce de vários tipos de artrite, sendo cada vez mais utilizada nos departamentos de reumatologia de grandes hospitais como uma alternativa eficaz ou um complemento à dispendiosa técnica de RM. É barato, simples de executar, rápido, não invasivo, não radioactivo, pode ser revisto e acompanhado repetidamente num curto período de tempo ou a intervalos irregulares, pode avaliar alterações artríticas de forma atempada, pode ser utilizado por idosos, crianças e mulheres grávidas, não está restringido na posição e não é demasiado exigente para pacientes com mobilidade limitada, tem um ambiente relaxado e confortável, permite uma comunicação amigável entre o médico e o paciente durante o exame, e permite ao médico interpretar descobertas anormais no local. Isto permite que os pacientes tenham uma compreensão mais clara e objectiva da sua condição em tempo real. Permite a identificação precoce de derrame articular, hiperplasia sinovial e reacções inflamatórias, detecção sensível da erosão e destruição das superfícies articulares, detecção rápida da presença de cristais de gota, e mesmo a identificação precisa de tendinites, tenossinovites, bursite e inchaço dos tecidos moles e músculos da pele, difíceis de determinar pelos médicos no exame clínico, facilitando assim o diagnóstico e o diagnóstico diferencial de várias condições artríticas, incluindo a artrite reumatóide, a anquilosante espondilite, artrite psoriásica, gota, pseudogote, osteoartrite, tenossinovite, polimialgia reumática, artrite infecciosa, doença do tecido conjuntivo e várias outras artrite. Pode ser utilizado não só para o diagnóstico rápido de artrite típica, mas também para o diagnóstico diferencial de pacientes com manifestações clínicas atípicas e testes auxiliares, minimizando assim diagnósticos falhados e diagnósticos errados, tornando-o uma ajuda útil aos reumatologistas. Pode também ajudar os médicos a rever regularmente o estado do doente durante a fase de tratamento após o diagnóstico, para que possam observar com precisão as alterações do estado e fazer ajustamentos atempados ao plano de tratamento e dar ao doente medicação e dosagem mais razoáveis e científicas para evitar sub ou sobre-tratamentos. Em particular para pacientes com artrite reumatóide, estudos recentes descobriram que alguns pacientes não sentem qualquer sensação subjectiva de inchaço ou dor articular após o tratamento, mas objectivamente ainda existe uma inflamação sinovial persistente na imagem, que é uma causa potencial de destruição óssea articular persistente no futuro, e a ecografia articular pode determinar com precisão a presença deste “subclínico A presença desta “sinovite subclínica” pode ser determinada com precisão pela ecografia articular, alertando assim os doentes e os médicos para continuarem a intensificar o tratamento e não retirar medicamentos ou reduzir ligeiramente a dose de medicamentos. Pode também ajudar a determinar o prognóstico dos pacientes através da identificação precoce da erosão óssea rapidamente progressiva e da destruição da articulação, permitindo aos médicos utilizar um tratamento precoce e agressivo para retardar ou prevenir uma maior deterioração da doença. Em conclusão, a ecografia articular músculo-esquelética é uma nova técnica muito simples e eficiente para a identificação da artrite, que é de grande valor para uso geral e é uma grande ajuda para os reumatologistas e uma vantagem para os pacientes com todos os tipos de artrite.