Proteína – uma substância essencial para a vida. As proteínas são um componente importante dos tecidos e órgãos do corpo, e são particularmente importantes para as crianças durante o seu crescimento e desenvolvimento, que pode ser visto como uma acumulação contínua de proteínas. As proteínas estão também envolvidas na regulação de importantes funções fisiológicas. As proteínas presentes nos alimentos podem ser divididas em duas categorias principais: as proteínas vegetais e as proteínas animais. Entre as proteínas vegetais, os cereais contêm cerca de 10% das proteínas, embora o seu teor não seja elevado, continuam a ser a principal fonte de proteínas alimentares, uma vez que são o alimento básico das pessoas. Os grãos de soja são ricos em proteínas, até 36-40%, com uma proporção razoável de aminoácidos e uma elevada taxa de utilização pelo organismo, o que os torna uma óptima fonte de proteínas entre as proteínas vegetais. Os ovos contêm 11-14% de proteínas e são uma fonte importante de proteínas de alta qualidade. O leite (leite de vaca) contém geralmente 3-3,5% e é a melhor fonte de proteínas para bebés e crianças pequenas. A carne inclui os músculos das aves de capoeira, do gado e do peixe, e a carne fresca contém 15-22% de proteínas, o que tem um valor nutricional mais elevado do que as proteínas vegetais e é uma importante fonte de proteínas para o corpo humano. Para melhorar a qualidade das proteínas na alimentação, é importante garantir que existe uma certa quantidade de proteínas de boa qualidade na alimentação, sendo geralmente necessário que as proteínas animais e as proteínas de soja representem 30-50% do total de proteínas da alimentação.