O significado original da reabilitação é “recuperação” e “restauração do bom estado original”. A reabilitação moderna não se concentra apenas na lesão em si, mas também nas várias disfunções físicas e mentais causadas pela lesão. Centra-se na utilização de várias medidas de reabilitação para melhorar as funções físicas e mentais do paciente, para restaurar a capacidade do paciente de viver, aprender e trabalhar na medida do possível, para melhorar a qualidade de vida, e para se reintegrar na sociedade. Se a medicina clínica é para prolongar a vida (Acrescentar anos à vida), a medicina de reabilitação é para melhorar a qualidade de vida (Acrescentar vida aos anos)!