Após a cirurgia do cancro do esófago, o esófago torna-se mais curto devido à remoção de uma secção do esófago, juntamente com anastomite e vários graus de estenose na junção cirúrgica gastro-esofágica, de modo a que os alimentos não possam entrar no estômago tão rapidamente quanto o normal ao comer, mas sejam facilmente retidos na cavidade do esófago e refluxidos para a faringe e cavidade traqueal, causando facilmente sintomas tais como dificuldade em comer e tossir. A complicação mais comum da esofagite de refluxo pós-operatório é o fluido ácido ou refluxo alimentar na faringe ou na boca, frequentemente acompanhado por uma sensação ardente ou dolorosa atrás do esterno e dificuldade em engolir. Os doentes pós-operatórios com cancro de esófago devem aderir a 3 princípios: 1. pequena quantidade e múltiplas refeições. Prestar atenção à dieta, mastigar e beber lentamente, sem restrições de tipos de alimentos, e não ter demasiado cuidado em comer alimentos moles durante muito tempo; 2. actividades pós-refeição. Depois de uma refeição é melhor levantar-se e dar um passeio, não se sentar depois de comer, quanto mais deitar-se; 3, almofada alta. Durma com a almofada alta para que a sua cabeça e ombros estejam num estado “alto e sem preocupações”, o que ajuda a prevenir o GERD. Para além disto, podem ser administrados, conforme o caso, supressores de ácido oral e medicamentos de motilidade gastrointestinal. Se houver qualquer infecção respiratória significativa, tal como tosse persistente, pus, tensão torácica e dispneia, os pacientes devem procurar tratamento activo no hospital para melhorar a sua qualidade de vida após a cirurgia. Os doentes são propensos a náuseas, vómitos e perda de apetite durante a radioterapia para o cancro do esófago. Geralmente, podem recuperar por si próprios após o tratamento. Para reacções pesadas, podem ser tratados com medicamentos.