O que é uma malformação cerebrovascular? Os pacientes e as famílias ficam muitas vezes perdidos quando recebem tal diagnóstico. De facto, podemos fazer uma analogia comum: as artérias de um cérebro normal precisam de ser ligadas às veias através dos capilares, que é como uma corrente eléctrica que parte do fio de fogo e depois precisa de passar por uma lâmpada fluorescente antes de ser ligada ao fio terra. Se não houver luz fluorescente, a ligação do fio de fogo directamente ao fio de terra resultará num curto-circuito e causará problemas. Em termos simples, uma malformação vascular cerebral é um curto-circuito entre uma artéria e uma veia quando faltam os capilares e a artéria está directamente ligada à veia, ou seja, existem muitas fístulas entre a artéria e a veia. Quais são então os riscos de malformações cerebrovasculares? Em primeiro lugar, quando a artéria e a veia estão em curto-circuito, o sangue flui para longe da fístula devido à baixa resistência da fístula, que é medicamente conhecida como “roubo de sangue”. Em segundo lugar, como a artéria e a veia estão directamente ligadas, a pressão na veia é aumentada e, como resultado, o fluxo sanguíneo não é capaz de fluir suavemente para a veia depois de ter nutrido o tecido cerebral, causando a sua estagnação, o que também faz com que o fluxo sanguíneo real para o tecido cerebral caia e o tecido cerebral fique subnutrido. Isto também pode resultar numa diminuição do fluxo de sangue real para o tecido cerebral e numa nutrição inadequada do tecido cerebral. Além disso, por vezes o fluxo de sangue e a pressão elevada na veia atrás da fístula pode causar um refluxo na veia. Uma vez que as paredes das veias são muito finas, isto pode muito facilmente causar a ruptura e hemorragia do vaso. Finalmente, quando ocorre uma malformação, a pressão e o fluxo no vaso é muito elevado e a alta pressão e fluxo prolongados podem também causar o envelhecimento e degeneração do vaso, resultando em dilatação, estenose e eventualmente hemorragia à medida que o vaso fica sobrecarregado. Os sintomas comuns de malformações cerebrovasculares incluem dores de cabeça, dormência e falta de força nos braços e pernas, cólicas e, em casos graves, hemorragia cerebral. Por conseguinte, é importante verificar a causa das cólicas ou hemorragia cerebral quando esta ocorre em jovens, caso contrário, pode levar a um diagnóstico falhado. O tratamento de malformações cerebrovasculares inclui remoção cirúrgica, tratamento intervencionista e tratamento com faca gama. A menos que a malformação seja muito pequena, superficial e crescente numa área sem importância, defendo um tratamento intervencionista para reduzir o tamanho da malformação e, mais importante, para embolizar primeiro a parte mais perigosa e sangrenta da malformação antes de considerar a etapa seguinte do tratamento. Sou contra o tratamento cego das malformações cerebrovasculares com a faca gama sem angiografia, porque leva tempo para a faca gama funcionar e há o risco de hemorragia sem remover os factores de risco dentro da malformação, e porque o tratamento com a faca gama não é eficaz em todas as malformações cerebrovasculares. Felizmente, devido ao advento de novos materiais intervencionistas, especialmente a invenção de adesivos não adesivos, a eficácia do tratamento intervencionista das malformações cerebrovasculares continua a melhorar e, na minha experiência pessoal, o tratamento intervencionista das malformações cerebrovasculares irá ocupar cada vez mais um lugar importante.