A substituição artificial da articulação é um procedimento cirúrgico em que é cirurgicamente implantada uma prótese feita pelo homem para substituir a função de uma articulação doente, a fim de manter a função articular e melhorar a qualidade de vida. A substituição artificial das articulações é utilizada principalmente para o tratamento de doenças das articulações em fase terminal. Quanto à substituição de articulações, só pode ser feita se forem cumpridas certas condições. Por exemplo, a substituição de articulações pode ser considerada para osteoartrite grave, artrite reumatóide, artrite traumática, artrite devido a deformidades congénitas do desenvolvimento ou dores articulares, bem como para sintomas tais como disfunção articular. Se o paciente está tão doente que não consegue exercer com um alto nível de actividade mesmo depois de uma substituição da articulação, não faz muito sentido fazer uma artroplastia. É importante ter em conta as condições físicas e económicas do paciente antes de realizar uma artroplastia para determinar se se deve ou não realizar uma substituição articular e que tipo de prótese utilizar. Para pacientes com condições articulares graves onde a cirurgia conservadora ou minimamente invasiva não pode melhorar a condição, esta cirurgia pode ser considerada para resolver o problema articular e melhorar a qualidade de vida se a saúde, a idade e as finanças do paciente o permitirem.