Com a melhoria do nível de vida das pessoas e o desenvolvimento de campanhas nacionais de fitness, cada vez mais pessoas estão a participar em actividades desportivas amadoras, levando assim a um aumento significativo do número de doentes que sofrem de lesões desportivas. No entanto, o conhecimento das pessoas sobre lesões desportivas está a ficar para trás, e muitos doentes não procuram atenção médica até às fases finais da doença, faltando o melhor momento para o tratamento e tornando o resultado insatisfatório. Isto é especialmente verdade no caso de lesões de joelhos estruturalmente complexas. Os pacientes com lesões no joelho costumam levar as fracturas extremamente a sério, pelo que a taxa de diagnósticos errados e sub-diagnósticos de fracturas do joelho é muito baixa e pode ser largamente descartada pelas radiografias gerais. No entanto, as lesões dos tecidos moles para além das fracturas não são levadas a sério e são consideradas como estirpes gerais de músculos e ligamentos que podem ser curados com alguns dias de repouso e, por isso, raramente são examinadas no hospital e ainda menos frequentemente por um especialista em articulações. A articulação do joelho é uma das maiores articulações que suportam peso no corpo e é a mais móvel e com maior carga. Qualquer actividade requer um alto grau de flexibilidade e força máxima, e o próprio joelho tem longas alavancas superiores e inferiores, poucos músculos circundantes e uma estrutura complexa, pelo que há mais lesões desportivas e lesões mais graves do que qualquer outra articulação. O trauma é mais complexo na estrutura, tal como ruptura ligamentar, danos meniscais e luxação. As lesões crónicas por esforço são ainda mais frequentes, tais como condromalácia patelar e outras lesões dos tecidos moles das articulações, bursite, fascite da extensão do joelho e peritendinite. As lesões nos joelhos são principalmente lesões desportivas, excepto em acidentes como os acidentes de automóvel. Com a popularidade dos desportos de fitness nacionais, o número de doentes com lesões no joelho aumentou significativamente, sendo os eventos de basquetebol, futebol, voleibol e saltos os mais lesionados; seguidos de corrida, patinagem e lançamento. As lesões não só afectam a capacidade do paciente de praticar desporto, mas em casos graves a degeneração da articulação do joelho é acelerada e pode mesmo levar à incapacidade. É importante não tomar a chamada “entorse” de ânimo leve, pois pode por vezes causar dores e consequências mais graves e duradouras do que uma fractura. O joelho é uma articulação que suporta o peso do membro inferior e a estabilidade da articulação é particularmente importante para o joelho. Para além dos factores morfológicos do esqueleto, a estabilidade do joelho é mantida principalmente pelos muitos ligamentos e estruturas tendinosas do joelho, pelo que o tratamento inadequado do joelho após a lesão das estruturas ligamentares pode levar à perda da estabilidade do joelho e eventualmente a danos na cartilagem articular. A lesão da cartilagem articular é o processo patológico final em todas as complicações das lesões do joelho, o que significa que todas as lesões tais como lesões ligamentares, lesões meniscais e sinovite traumática que não são tratadas eficazmente acabarão por levar à degeneração da cartilagem articular. A cartilagem articular é um tecido muito valioso, e a sua capacidade de se reparar a si própria após uma lesão é muito fraca. À medida que os danos da cartilagem se agravam, a articulação do joelho começa a sentir dores recorrentes, inchaço, movimentos restritos, envelhecimento prematuro da articulação do joelho e uma marcada restrição na qualidade de vida e no nível de exercício, levando ao tratamento final da osteoartrite da articulação do joelho nas suas fases avançadas – substituição superficial do joelho. Substituição. No entanto, devido à complexa estrutura da lesão no joelho, um cirurgião ortopédico especializado e testes modernos e mais sofisticados são muitas vezes necessários para fazer um diagnóstico definitivo, pelo que muitos pacientes ainda não estão a receber um tratamento eficaz.