Durante a infância, os sons precisam de ser ouvidos à volta da criança antes que esta os possa imitar e balbuciar. Para as crianças que perdem a audição antes de terem sido expostas ao som, muitas vezes também perdem a sua capacidade de se expressarem verbalmente, de modo que tais crianças se tornam surdas e mudas, o que é típico da surdez pré-linguística. Quando tal criança é equipada com um implante coclear, é transmitido um sinal acústico correspondente, mas como a criança nunca foi exposta ao som, pode não responder ao sinal sonoro gerado pelo implante coclear. No entanto, à medida que as capacidades auditivas e de fala da criança se desenvolvem, podem gradualmente desenvolver capacidades auditivas e de fala normais com a ajuda do implante coclear. Contudo, o tempo e a dificuldade de recuperação para crianças com surdez pré-linguística está intimamente relacionado com a idade em que o implante coclear é colocado. 1-3 anos é o pico do desenvolvimento da linguagem em crianças pequenas, e quanto mais jovem for a idade em que o implante coclear é colocado, melhor será a recuperação funcional. Por exemplo, antes da idade de 1 ano, a criança está apenas a começar a balbuciar nesta altura. Se o implante coclear for implantado neste momento, e a criança começar a balbuciar como uma criança normal da mesma idade, então o tempo de recuperação não é muito diferente do de uma criança normal, ou mesmo não é diferente em absoluto. Se o implante coclear for colocado numa idade posterior, por exemplo 3-5 anos de idade, a criança já perdeu o melhor período de desenvolvimento da língua e crianças normais da mesma idade já aprenderam a falar, pelo que demorará mais tempo para o paciente recuperar a fala e a recuperação será mais difícil. Portanto, quanto mais jovem for a idade do implante, mais curto é o período de surdez e menos difícil é a recuperação; inversamente, quanto mais velha for a idade do implante, mais longo é o período de surdez e mais difícil é a recuperação. Isto significa que a melhor idade para um implante coclear é de cerca de um ano de idade, e a idade mínima para um implante coclear no departamento de ORL do Hospital da Amizade é de seis meses de idade. Em suma, uma criança com idades entre meio e um ano e com peso igual ou superior a oito quilos pode ser considerada para um implante coclear. No caso de surdez pós-lingual, isto significa adultos ou crianças que já estavam a falar antes do início da doença e podem responder normalmente ao som. Quando o implante coclear é colocado e a máquina começa a funcionar, o paciente terá de passar por um processo de familiarização e aprendizagem dos sons do implante coclear, pois os sons ouvidos através do implante coclear podem diferir da audição normal, e irá gradualmente compreender a língua e assim aprender a falar. Após o necessário processo de formação e familiarização, a maioria das pessoas com um implante coclear será capaz de compreender o discurso dos outros e participar em conversas diárias.