As causas mais comuns da contagem total elevada de glóbulos vermelhos incluem o seguinte: i. Eritrocitose relativa, devido a desidratação ou queimaduras que resultam em concentração de sangue. II. eritrocitose secundária, que se manifesta principalmente em doenças hipóxicas crónicas, tais como residência de longa duração em zonas montanhosas, doença cardíaca congénita, doença pulmonar obstrutiva crónica, síndrome da apneia do sono e várias doenças malignas, tais como tumores renais. Terceiro, verdadeira eritrocitose, esta doença é hematopoiese dos glóbulos vermelhos fora de controlo, sobrecapacidade causada pelo aumento dos glóbulos vermelhos, não há outra cura excepto o transplante de medula óssea, principalmente tratamento sintomático, necessidade de tomar comprimidos de hidroxiureia a longo prazo ou tratamento com interferão. O perigo de uma contagem elevada de eritrócitos é que causa um aumento da viscosidade do sangue e estagnação do fluxo sanguíneo, o que pode facilmente levar a perturbações trombóticas, sendo os locais mais comuns de embolia o enfarte cerebral e o enfarte do miocárdio. Se for encontrada uma contagem elevada de hemácias durante um teste, é importante encontrar a causa e tratá-la cedo para evitar complicações de coágulos sanguíneos.