O ligamento cruzado anterior (LCA) está localizado na articulação do joelho e a sua principal função é evitar a deslocação anterior excessiva da tíbia e a instabilidade rotacional da articulação do joelho. Uma rutura simples do LCA está associada a uma história de traumatismo agudo do joelho, com ou sem sensação de rotura na articulação no momento da lesão, geralmente seguida de dor e instabilidade articular, com incapacidade de completar movimentos contínuos. Nalguns casos, a rutura do LCA pode ficar incrustada no espaço articular, com o típico bloqueio articular (a articulação fica presa) e o joelho não pode ser endireitado. Uma rutura do LCA com mais de 6 semanas é considerada uma lesão antiga. A rutura do LCA pode causar instabilidade articular significativa, dor e inchaço, frouxidão do joelho e entorses com facilidade. Os doentes têm medo de saltar, fazer movimentos bruscos de corrida acelerada, virar e parar bruscamente (manobras de passe de basquetebol, dobrar e correr, etc.) e até sentem instabilidade, como o desalinhamento do joelho ao descer escadas. A instabilidade articular causada por uma rutura do LCA pode, com o tempo, provocar danos no menisco e na cartilagem da articulação do joelho e a degeneração da articulação. Uma rutura completa do LCA deve ser tratada cirurgicamente. A reconstrução artroscópica do LCA é atualmente muito utilizada e a técnica está bem estabelecida. Por conseguinte, se ocorrer uma rutura do LCA do joelho, esta deve ser tratada com cirurgia o mais rapidamente possível para evitar outras lesões secundárias.