Terapia medicamentosa A terapia medicamentosa é um tratamento de AVC que só foi desenvolvido na última década, mais ou menos. Anteriormente, os AVC só podiam ser tratados de forma conservadora para evitar um maior desenvolvimento do local do enfarte. Muito esforço e investigação têm sido feitos para encontrar medicamentos eficazes que possam minimizar os danos causados pelos derrames. É agora possível tratar o enfarte com medicamentos para reduzir o tamanho do enfarte ou para proteger as células cerebrais de danos isquémicos. Tratamento de emergência de AVC AVC trombótico ou embólico pode causar danos muito significativos nas primeiras horas. Os esforços dos investigadores concentraram-se, portanto, no desenvolvimento de medicamentos que dissolvem coágulos sanguíneos (trombolíticos) e os que tornam o tecido cerebral mais resistente ao AVC (agentes neuroprotectores). Chamamos drogas que dissolvem coágulos de sangue de trombolíticos, e os dados de ensaios e estudos clínicos demonstraram que os agentes trombolíticos podem reduzir significativamente a lesão por acidente vascular cerebral se aplicados adequadamente nas primeiras horas após o início do acidente vascular cerebral. Agentes trombolíticos: O agente trombolítico mais frequentemente utilizado é o activador do fibrinogénio tipo tecido (tPA), que pode reduzir significativamente os danos neurológicos dissolvendo coágulos sanguíneos, restaurando o fluxo sanguíneo aos vasos sanguíneos bloqueados e restaurando o fornecimento de sangue ao tecido cerebral danificado. É mais eficaz quando aplicado nas primeiras 3 horas após o início do AVC. Um estudo clínico recente sugere que a janela de tratamento para a trombólise pode ser prolongada até 6 horas e os resultados deste estudo podem tornar a trombólise disponível a um maior número de doentes. No entanto, a actual janela de tratamento aprovada pela FDA ainda é de 3 horas. Agentes neuroprotectores: As drogas que tornam o tecido cerebral insensível aos danos causados pelo AVC são chamadas agentes neuroprotectores. Diversos medicamentos neuroprotectores demonstraram ser eficazes na redução de danos cerebrais após AVC em estudos com animais. Estão também em curso vários estudos clínicos, por exemplo, a ctidilcolina tem efeitos neuroprotectores directos e de reparação celular. Hipotermia: A diminuição da temperatura corporal é um tratamento eficaz para o AVC em modelos animais, e muitos estudos clínicos estão em curso. No entanto, ainda não sabemos quais são os melhores candidatos à terapia com agentes neuroprotectores, ou se estes medicamentos são sempre eficazes. Não há actualmente aprovação confirmada da FDA para agentes neuroprotectores, e apenas nos estudos clínicos em que estes possam ser utilizados. Endarterectomia da carótida: A endarterectomia da carótida é um procedimento cirúrgico para tratar ou prevenir o bloqueio da artéria carótida através da remoção da placa aterosclerótica da parede da artéria carótida. A endarterectomia carotídea demonstrou ser de grande benefício na prevenção de AVC em doentes que tiveram um mini-acidente vascular cerebral (AVC) anterior ou AIT. Em alguns pacientes com obstrução previamente assintomática da carótida, esta técnica também pode prevenir o AVC. Radiocirurgia estereotáxica para MVA A radiocirurgia estereotáxica é uma técnica minimamente invasiva e de baixo risco que utiliza os mesmos métodos que a microcirurgia estereotáxica para determinar a localização precisa da MVA. Uma vez localizado, um feixe de radiação é focado na MVA e irradiado, provocando a formação de um trombo dentro da MVA, fazendo-a ocluir e depois desaparecer gradualmente. Devido à precisão desta técnica, o tecido cerebral normal não é normalmente afectado. Esta técnica pode ser executada em regime ambulatório e não requer hospitalização. Tratamento intervencionista Para além de novas técnicas medicamentosas e cirúrgicas, estão disponíveis técnicas intervencionistas para doentes seleccionados com MAV de alto risco, aneurismas e bloqueios arteriais. Este é um procedimento cirúrgico que é realizado dentro de um vaso sanguíneo. Tratamento endovascular dos aneurismas O tratamento endovascular dos aneurismas é uma nova técnica intervencionista que pode ser de grande benefício para os pacientes que estão demasiado doentes para tolerar o trauma da cirurgia. É realizado através da inserção de um cateter através da artéria femoral até ao local do aneurisma, libertando uma ou várias bobinas metálicas no interior do aneurisma, que depois forma um coágulo de sangue para bloquear o aneurisma, impedindo assim posteriores derrames hemorrágicos. O tratamento endovascular das MAV é realizado através da introdução de uma “cola” como substância na MAV através de um pequeno cateter, o que pode reduzir o tamanho da MAV e permitir a subsequente microcirurgia ou radioterapia. Em alguns pacientes com MAV, o tratamento endovascular sozinho pode bloquear e curar completamente a MAV. A angioplastia cervical e intracraniana e a endoprótese é também uma nova técnica de tratamento endovascular. A angioplastia cerebral é semelhante à angioplastia, que já é amplamente utilizada em cardiologia, na medida em que permite que os vasos do pescoço parcialmente bloqueados (artérias carótidas e vertebrais) e os vasos intracranianos se tornem mais patenteados, e então os vasos podem ser mantidos patenteados através da implantação de um stent tubular de malha metálica que se adapta ao diâmetro interno do vaso.