É um facto indiscutível que a prematuridade tem um impacto no desenvolvimento físico e intelectual da criança. De acordo com as estatísticas, 3% dos bebés prematuros sobreviventes sofrem de paralisia cerebral, 7,8% têm uma inteligência inferior à normal, e o nível médio de inteligência do resto é significativamente inferior ao normal, enquanto algumas crianças têm graus variáveis de deficiência visual, auditiva, motora e dificuldades de aprendizagem. A investigação demonstrou que a intervenção precoce é eficaz na promoção do desenvolvimento intelectual em crianças nascidas prematuras e reduz consideravelmente o risco de retardamento mental em crianças prematuras. A intervenção precoce é uma actividade médica e educacional estruturada, intencional e enriquecedora que tem lugar cedo na vida de uma criança. Através de uma variedade de medidas, espera-se que as crianças nascidas prematuras melhorem as suas capacidades motoras, motoras finas, linguísticas e de pensamento e alcancem as crianças normais. Por “precoce”, entendemos intervenção precoce, detecção precoce de problemas e regresso precoce à normalidade, reflectindo tanto o timing como o momento do tratamento. Em termos de tempo de intervenção, é importante intervir o mais cedo possível após o nascimento de uma criança prematura, pois a infância é o período de desenvolvimento cerebral mais rápido e a mais forte capacidade compensatória das células cerebrais, e as intervenções são mais eficazes nesta fase. Ao nível do momento do tratamento, é importante prevenir problemas antes que estes ocorram e intervir antes que a criança apresente quaisquer anomalias. Tal como a vacinação, o objectivo é evitar que a criança desenvolva uma doença no futuro. Caso contrário, quando a criança desenvolve movimentos anormais, atraso mental, dificuldades de aprendizagem, etc., não será possível resolver o problema simplesmente intervindo, e mesmo que sejam gastos recursos humanos, materiais e financeiros consideráveis, não será possível assegurar que a criança nascida prematuramente regresse ao normal. Por conseguinte, é essencial que as crianças nascidas prematuras sejam objecto de intervenção precoce desde o nascimento, sob a orientação de um especialista em saúde infantil, a fim de promover o seu desenvolvimento óptimo. A intervenção, em primeiro lugar, deve ser claramente definida no seu contexto médico único. A intervenção para bebés prematuros é um tratamento destinado a promover o seu desenvolvimento físico e intelectual e a evitar uma série de riscos. Pediatras experientes efectuam uma avaliação abrangente do desenvolvimento de bebés prematuros, e em seguida desenvolvem um programa de promoção planeado e orientado com base nos resultados da avaliação e supervisionam a implementação do pessoal relevante. As intervenções para bebés prematuros são muito diferentes da educação parental oferecida por algumas instituições da primeira infância, que é de uma perspectiva educativa e promove o desenvolvimento de crianças normais. Em contraste, para crianças prematuras em alto risco de desenvolvimento, a preocupação não é apenas educativa, mas dar uma atenção abrangente às crianças prematuras em todos os aspectos da alimentação, desenvolvimento intelectual, psicológico e físico, e integrar a educação médica para promover um desenvolvimento óptimo das crianças prematuras.