O sono é uma necessidade para a vida, e é durante um sono de qualidade que o cérebro está totalmente repousado e purificado. No entanto, muitas pessoas sofrem de insónia, e à noite, há sempre pessoas no seu círculo de amigos “a contar ovelhas” com dores. As pessoas que sofrem de insónia não conseguem dormir à noite, não conseguem acordar durante o dia, não conseguem concentrar-se, e as suas vidas, trabalho e estudos são seriamente afectados.
A insónia a longo prazo pode também causar perda de memória, tonturas e zumbidos, neurastenia e doenças dos nervos das plantas, que aumentam grandemente a incidência de demência, doença de Parkinson, hipertensão e doenças cardíacas. De acordo com estudos estrangeiros recentes, apenas uma noite sem dormir irá mudar o seu cérebro, que sofre tantos danos como um forte golpe na cabeça. Pior ainda, os danos causados ao cérebro pela falta de sono não podem ser reparados através da recuperação do sono.
Pensa-se frequentemente que a insónia é causada por depressão mental, stress e fadiga excessiva. Algumas insónias são causadas por distúrbios orgânicos e são frequentemente facilmente negligenciadas, atrasando o tratamento. Exemplos incluem a apneia obstrutiva do sono e a síndrome das pernas inquietas.
Apneia obstrutiva do sono
Muitas pessoas ressonam durante o sono, mas raramente pensam nisso como uma doença, e o Sr. Chen, que está na casa dos 40 anos, acordou uma manhã para descobrir que metade dos seus braços e pernas estavam entorpecidos. O médico diagnosticou-o com um ‘AVC’. Embora os sintomas não sejam graves, mas ele e a sua família interrogam-se, normalmente não fumam e não bebem, nem diabetes nem hipertensão, como pode ter um “AVC”?
O neurologista realizou uma série de testes e avaliações cuidadosas e descobriu que tinha “apneia obstrutiva do sono”, o único factor de risco para a doença cerebrovascular que encontrou até agora.
Sobre a apneia do sono
Existem duas formas de apneia do sono: a apneia central do sono, que é uma disfunção do cérebro que não envia instruções aos músculos que assobiam para os movimentos do assobio, resultando numa pausa no assobio. A outra é a apneia obstrutiva do sono, que é uma pausa no assobio devido ao estreitamento ou oclusão da garganta. Esta forma de apneia do sono é a mais comum, e o Sr. Chan sofre com ela.
Se ressonar durante o sono e a sua inalação for visivelmente intermitente, deve ser alertado. Porque a apneia obstrutiva do sono ocorre durante o sono, é muitas vezes imperceptível e os pacientes são por vezes despertados. A apneia não detectada é muito perigosa e tem sido bem documentado que a apneia do sono aumenta significativamente a incidência de hipertensão, doenças cardíacas, derrame, diabetes e pode mesmo levar à morte súbita durante a noite.
Os principais sinais clínicos da apneia do sono são: ressonar muito alto, atirar e virar durante o sono, hiperactividade (sem o seu conhecimento), ser acordado durante o sono, aumento da micção nocturna, acordar com dor de cabeça, boca seca e dor de garganta. E, mesmo com um sono adequado, ainda se acorda cansado, levando à sonolência diurna, à lentidão de pensamento e à perda de memória.
Como posso saber se o meu assobio é uma doença?
Se ressonar muito uniformemente durante o sono e acordar aliviado no dia seguinte, não precisa de se preocupar muito. Se tiver sintomas de apneia do sono, é importante procurar cuidados médicos.
Como pode melhorar a sua apneia do sono?
Evitar dormir na posição supina
Isto nem sempre é útil, pois é difícil controlar a posição durante o sono e apenas algumas pessoas são capazes de reduzir a apneia do sono através do controlo da posição.
Os obesos podem reduzir a apneia do sono através da perda de peso. Evitar o álcool, pois pode agravar a apneia do sono. O tratamento mais eficaz é a utilização de um dispositivo ou aparelho de “pressão positiva contínua das vias aéreas”, tal como um assobio. Embora se possa sentir desconfortável dormir com o aparelho ligado à noite, é a forma mais eficaz de assegurar um apito suave durante o sono.
Síndrome das pernas inquietas
Há algum tempo atrás, um paciente com meningite nos seus 60 anos correu para o Hospital Shaw para ver o Dr. Zhang. Durante a consulta, notou que o paciente tinha muitas cicatrizes nos joelhos e perguntou-lhe o que estava errado. O doente contou a sua dolorosa experiência durante mais de 30 anos: quando se deitava à noite, sentia-se desconfortável por mais que pusesse a perna, e não podia deixar de a mexer e pontapear. A sua esposa teve de o massajar durante 3 a 4 horas todas as noites, e as cicatrizes nos seus joelhos foram o resultado de anos de tratamento com paus de moxa e outros métodos indígenas. Suspeitava-se que ele poderia estar a sofrer de “síndrome das pernas inquietas”.
Após um exame, a Tensão III confirmou as suas suspeitas.
Sobre a Síndrome das Pernas Inquietas
A síndrome das pernas inquietas é um distúrbio do movimento relacionado com o sono. Os pacientes sentem um desconforto invulgar nas pernas (geralmente abaixo do joelho) em repouso, tais como rastejamento, puxão e comichão, e estes desconfortos ocorrem no fundo dos membros inferiores em vez de na superfície da pele.
Estes sintomas são geralmente menos graves de manhã e pioram quanto mais perto se aproxima da noite. Os sintomas podem ser parcial ou completamente aliviados pelo paciente após actividades tais como pontapés e caminhadas. O desconforto prolongado nas pernas durante o sono leva frequentemente a uma má qualidade de sono para o doente.
A síndrome das pernas inquietas é de facto bastante comum, mas não tem recebido atenção suficiente no nosso país. De acordo com as estatísticas, 7,9% das pessoas tiveram sintomas ligeiros ou graves, e a síndrome das pernas mais agitadas é idiopática e corre nas famílias. Em alguns casos, a síndrome das pernas inquietas está associada a outros problemas de saúde, tais como anemia por deficiência de ferro, insuficiência renal (uremia), diabetes e esclerose múltipla. Além disso, as mulheres grávidas correm um risco elevado desta condição. Os pacientes podem aliviar os seus sintomas com tratamentos não farmacológicos, tais como mais exercício durante o dia, massajar as pernas, esticar as pernas antes de ir para a cama e não consumir cafeína, nicotina ou álcool. Se necessário, são necessários medicamentos tais como suplementos de ferro e agonistas dopaminérgicos. As mulheres grávidas não devem tomar medicação de ânimo leve, mas geralmente à medida que a gravidez termina, a síndrome das pernas inquietas desaparece lentamente e não há necessidade de se preocupar demasiado.