Muitas pessoas de meia-idade e idosas vêm frequentemente à clínica queixando-se de fraqueza nos joelhos e a maioria delas não consegue dizer se a fraqueza vem primeiro e depois a dor, ou se a dor vem primeiro e depois a fraqueza. O que se está a passar aqui? É uma deficiência de cálcio? Hoje, Mei vai ajudá-lo a resolver este mistério. Não é o mesmo que o tipo de fraqueza que os jovens experimentam após um exercício extenuante (por exemplo, corrida de longa distância, futebol) com dores e dores musculares, que é uma desordem electrolítica causada por perda excessiva de fluidos sem reabastecimento atempado. As causas mais comuns incluem: 1. lesões desportivas As lesões meniscais são o tipo de lesão mais comum. A rotação interna ou externa excessiva repentina e a extensão do joelho quando o membro inferior é pesado, o pé é fixo e o joelho é ligeiramente flexionado (como acontece frequentemente no badminton e no basquetebol quando os jogadores estão a atacar e a defender) pode causar uma laceração meniscal. As lesões meniscais podem ser marcadas pela ternura ao andar plano, por vezes com dores nas articulações, movimentos restritos e estalos ao mover-se. O segundo é a lesão ligamentar do joelho. O joelho é relativamente instável quando ligeiramente flexionado, pelo que se houver uma força externa súbita que cause valgo ou inversão, isto pode causar lesões nos ligamentos colaterais medial e lateral e no ligamento cruzado. Isto causa instabilidade na articulação do joelho e a perna lesionada não se sente tão forte como antes. É óbvio que a perna ferida não tem força, o número de caminhadas é mais suave, a articulação do joelho tem uma sensação de desalinhamento e parte dela vai inchar. 2. doença crónica das articulações Quando o bloco adiposo está congestionado, hipertrofiado e inflamado devido a trauma ou fricção a longo prazo, e as aderências ocorrem com o ligamento patelar, pode ocorrer tensão do bloco adiposo, limitando assim o movimento do joelho. Esta condição ocorre em pessoas com mais de 30 anos de idade que andam muito, caminham ou se agacham. Os pacientes podem sentir dor na articulação do joelho, que é tenra e piora quando totalmente estendida, mas o movimento articular não é restrito e os sintomas são perceptíveis após o esforço. Sinovite crónica e hipertrofia anormal das dobras sinoviais na articulação do joelho devido a trauma ou uso excessivo podem também causar “impacto sinovial”, onde a membrana sinovial, que flutua como agrião na cavidade articular, fica subitamente presa entre as articulações e é gerada uma grande quantidade de líquido, fazendo com que o paciente se sinta tenro, dolorido, inchado, doloroso e até mesmo entrelaçado na articulação do joelho Isto pode afectar as actividades normais. Quando estes factores inflamatórios estimulam os tecidos moles à volta do joelho, os músculos podem ter espasmos repentinos, fazendo com que a articulação se torne tenra e, em alguns casos, pode haver sons friccionais nas articulações em movimento. Em casos graves, o joelho pode desenvolver uma deformidade de inversão e dor medial. Existe também uma lesão de cartilagem entre a patela e o fémur que ocorre em jovens, conhecida como condromalacia patella, onde a superfície da cartilagem da patela se torna irregular, por vezes com deslocação patelar congénita, causando degeneração prematura e perda de cartilagem, resultando num joelho tenro. Se a sensibilidade ocorrer regularmente de um ou ambos os lados do joelho, é necessário um exame hospitalar para excluir acidentes cerebrovasculares que conduzam a hemiplegia ou perda de força muscular, e a maioria dos problemas está relacionada com os ossos e articulações acima mencionados. Espera-se que um exame físico, radiografias ou mesmo uma ressonância magnética esclareçam a causa. Se o diagnóstico ainda não estiver claro, existe agora outra técnica de tratamento fiável – artroscopia – uma vez que a lente é muito pequena e fixada a uma fibra guia de luz. Ao fazer uma incisão muito pequena apenas sob anestesia, a cavidade articular pode ser inserida para visualização e a lesão pode ser vista directamente, resultando numa taxa de diagnóstico de mais de 98% para lesões intra-articulares. Além disso, o artroscopista pode remover o crescimento sinovial e as esporas ósseas, e reparar os meniscos e ligamentos cruzados danificados, com excelentes resultados cirúrgicos e poucas complicações ou sequelas. A grande maioria dos pacientes é capaz de andar no dia seguinte à cirurgia. O paciente tem geralmente alta do hospital 3 a 5 dias após a cirurgia. A ferida cicatriza por si só 7 dias após a cirurgia. Actualmente, entre 2 e 3 milhões de pacientes são submetidos anualmente a cirurgia artroscópica nos Estados Unidos, com uma taxa de sucesso de mais de 95%. O Presidente Clinton foi submetido a uma reconstrução artroscópica do LCA e hoje a cirurgia artroscópica minimamente invasiva é o método de eleição para a doença articular.