À medida que os padrões de vida melhoram, o exercício e a forma física e a manutenção da forma física estão a tornar-se cada vez mais importantes para pessoas de todas as idades. Por outro lado, com uma população em envelhecimento, a incidência de cancro está a aumentar. Após um diagnóstico de cancro, muitos pacientes são rápidos a fazer várias perguntas e o exercício e a aptidão física são uma área de preocupação frequente, como por exemplo: devo fazer mais exercício? Devo ganhar peso ou perder peso? Existe um risco particular de exercício físico para as pessoas com cancro? As pessoas com cancro recebem uma vasta gama de conselhos de várias fontes. No entanto, estes conselhos provêm frequentemente de amigos, família, pacientes, campanhas televisivas e de imprensa, anúncios e amizades esmagadoras, mas são muitas vezes pouco científicos e contraditórios. Para dar as respostas mais científicas a estas questões, a American Cancer Society (ACS) reuniu especialistas nas áreas da nutrição, actividade física e cancro para sintetizar as mais recentes provas científicas e as melhores práticas clínicas para desenvolver directrizes sobre nutrição e actividade física para pessoas com cancro. As directrizes são um resumo das descobertas mais actuais e científicas sobre a actividade física em doentes com cancro. Leiamos abaixo as directrizes sobre a actividade física para doentes com cancro. Após o diagnóstico, os doentes com cancro podem ser amplamente divididos em três fases: 1. tratamento activo e recuperação; 2. recuperação sem doença ou doença estável; 3. cuidados avançados e em fim de vida. As necessidades de exercício dos doentes com cancro variam nas diferentes fases e as escolhas de estilo de vida dos doentes com cancro revestem-se de particular importância. Durante o tratamento e recuperação, as provas disponíveis sugerem que o exercício físico não só é seguro e viável durante o tratamento do cancro, como também pode melhorar a função física, aliviar a fadiga e a fadiga e melhorar a qualidade de vida. Alguns estudos sugerem também que a actividade física pode mesmo aumentar a taxa de conclusão da quimioterapia. As escolhas sobre quando começar e como manter a actividade física precisam de ser adaptadas à condição do paciente e às suas preferências pessoais. Os pacientes que recebem quimioterapia ou radioterapia podem apenas ser capazes de fazer exercício com uma intensidade inferior ou por um período de tempo mais curto durante o tratamento, mas também deve ser uma boa ideia manter o máximo de actividade possível. Para pacientes que estavam sedentários antes do diagnóstico, devem ser adoptadas e gradualmente aumentadas actividades de baixa intensidade, tais como alongamento e marcha lenta. Nas pessoas idosas, com metástases ósseas ou osteoporose, ou lesões graves, tais como artrite ou neuropatia periférica, deve ser dada atenção ao equilíbrio e segurança para reduzir o risco de quedas e lesões. A actividade física regular é essencial durante o período de recuperação após o tratamento para auxiliar o processo de recuperação e melhorar a aptidão física. Manter um peso adequado, ser fisicamente activo e comer uma dieta saudável são importantes para promover a saúde global, melhorar a qualidade de vida e prolongar a vida durante o período livre ou estabilizado de doenças após a recuperação. O exercício físico pode melhorar a função cardiovascular, aumentar a força muscular, reduzir a fadiga e a depressão, o que pode ser benéfico para a saúde física e mental dos pacientes e melhorar significativamente a sua qualidade de vida. Um grande número de estudos observacionais prospectivos mostrou que os doentes com cancro activos têm um risco menor de recorrência do cancro e uma maior taxa de sobrevivência do que os doentes com cancro menos activos. Para pessoas com cancro avançado, as recomendações para nutrição e actividade física são melhores baseadas nas necessidades nutricionais individuais e na capacidade física. Actualmente, o excesso de peso e a obesidade estão a tornar-se cada vez mais comuns. Estudos têm descoberto que o excesso de peso e a obesidade estão significativamente associados ao risco de muitos cancros, incluindo cancro da mama, cancro do cólon e rectal, cancro endometrial, cancro renal e cancro pancreático em mulheres na pós-menopausa. A obesidade pode também estar associada a um risco acrescido de cancro da vesícula biliar e pode também estar associada a cancros do fígado, do colo do útero e dos ovários e a linfomas não-Hodgkinianos. Como resultado, muitos doentes com cancro já têm excesso de peso ou são obesos no momento do diagnóstico. Há provas crescentes de que o excesso de peso aumenta o risco de recorrência do cancro e reduz o tempo de sobrevivência dos doentes. Para os doentes que têm peso normal no momento do diagnóstico, excesso de peso ou obesos, é importante evitar o aumento de peso durante o tratamento e o excesso de peso e os obesos são mais susceptíveis de beneficiar da perda de peso. Para os doentes que estão mal nutridos no momento do diagnóstico ou durante o tratamento, uma maior perda de peso pode prejudicar a qualidade de vida, interferir com a conclusão do tratamento, atrasar a cicatrização de feridas e aumentar o risco de complicações e deve ser cuidadosamente avaliada em termos de ingestão alimentar e factores que afectam o gasto de energia para se alcançar um equilíbrio energético positivo que leve ao aumento de peso. A medida mais comum do peso normal é o índice de massa corporal (IMC), que é calculado dividindo o peso corporal (kg) pelo quadrado de altura (m) e é saudável se o resultado estiver entre 18 kg/m2 e 24 kg/m2 , abaixo dos 18 kg/m2 é abaixo do peso, entre 24-28 kg/m2 é acima do peso e acima dos 28 kg/m2 é obeso. Recomenda-se que os doentes com cancro se mantenham dentro da gama de peso normal. Numerosos estudos demonstraram que a actividade física após um diagnóstico de cancro reduz o risco de recidiva do cancro e melhora a sobrevivência global numa variedade de cancros, incluindo cancro da mama, colorrectal, da próstata e dos ovários. Considerando as características físicas únicas das pacientes com cancro, é necessário notar o seguinte no exercício: 1. As pacientes com anemia grave devem adiar o exercício (excepto para actividades da vida diária) até que a anemia seja corrigida. 2. os doentes com função imunitária deficiente devem evitar actividades em locais públicos até que a sua contagem de glóbulos brancos regresse a níveis seguros. Os sobreviventes que tenham concluído um transplante de medula óssea são normalmente aconselhados a evitar tal exposição durante um ano após o transplante. 3. para pacientes com cansaço e fraqueza graves, podem ser encorajados a fazer 10 minutos diários de exercício ligeiro. 4. os pacientes submetidos a radioterapia devem evitar a exposição da pele irradiada ao cloro (por exemplo, piscina). 5. os doentes com cateteres residentes ou tubos de nutrientes devem evitar o contacto do cateter com piscinas, lagos, água do mar ou outros factores que possam levar à infecção, bem como evitar o deslizamento do cateter ao mover os músculos na área do cateter. Os doentes com outras comorbilidades devem considerar os efeitos de outras condições e são aconselhados a consultar um especialista. 7. os doentes com neuropatia periférica significativa ou ataxia podem ter mobilidade reduzida devido a fraqueza ou mau equilíbrio e devem escolher um programa de actividade adequado para evitar causar lesões. As directrizes recomendam o regresso à actividade normal logo que possível após o diagnóstico ou tratamento. Os adultos com idades compreendidas entre os 18 e os 64 anos devem praticar pelo menos 150 minutos de intensidade moderada ou 75 minutos de actividade física aeróbica de intensidade vigorosa por semana. As actividades de intensidade moderada incluem caminhada rápida, ciclismo lento, natação lenta, remo, lançamento de basebol, softball, voleibol e ténis duplo, e são simplesmente julgadas por serem capazes de falar e conversar, mas não de cantar, enquanto activos. As actividades físicas aeróbicas de alta intensidade incluem ciclismo rápido, lavoura, escalada, saltar à corda, artes marciais, caminhada de corrida, jogging, basquetebol, futebol, natação rápida, ténis individual, etc. Uma forma simples de julgar isto é ser capaz de falar apenas algumas palavras em frases curtas durante a actividade, mas não de falar e conversar. Mesmo que não se possa fazer as actividades acima mencionadas com toda a intensidade, uma pequena quantidade de actividade pode ser benéfica. Tanta actividade quanto for fisicamente possível, e mais do que isso pode proporcionar benefícios adicionais. Cada actividade deve durar pelo menos 10 minutos e ser distribuída tão uniformemente quanto possível ao longo da semana. Além disso, os adultos devem realizar exercícios de fortalecimento muscular envolvendo todos os principais grupos musculares pelo menos 2 dias por semana. Os adultos com mais de 65 anos de idade devem também seguir estas recomendações, desde que a sua força física o permita. Se as condições crónicas limitarem a actividade, os adultos mais velhos devem tentar realizar o máximo de actividade física possível e evitar períodos prolongados de inactividade física. É importante notar que as recomendações acima mencionadas para a actividade física são um complemento importante ao tratamento padrão do cancro e não implicam que a actividade física seja mais importante do que outros métodos de tratamento e cuidados. A promoção da saúde física através de uma actividade apropriada baseia-se na normalização do tratamento do cancro. E, tal como as opções de tratamento variam em função do tipo de cancro e das circunstâncias do próprio paciente, os factores de actividade física afectarão diferentes tipos de cancro e diferentes pacientes de forma diferente. Além disso, as directrizes acima referidas são orientadas para os doentes de cancro americanos, e dadas as enormes diferenças entre a China e os Estados Unidos em termos de etnia, nível económico, hábitos de vida e costumes sociais, as recomendações acima referidas são apenas para referência e devem ser tidas em conta na prática no contexto específico do nosso país. De acordo com as estatísticas, menos de 10% dos doentes com cancro durante o tratamento atingem actualmente o nível recomendado de actividade física, e apenas cerca de 20% a 30% dos doentes são fisicamente activos durante o período de recuperação pós-tratamento. Por conseguinte, há ainda um longo caminho a percorrer para se estar fisicamente activo entre os doentes com cancro.