As doenças coronárias são um dos grupos de doenças mais comuns e prevalecentes. Embora os procedimentos intervencionistas e cirúrgicos de bypass tenham melhorado o tratamento da doença arterial coronária, cerca de 50% dos pacientes só podem ser submetidos a uma revascularização incompleta e cerca de 20% dos pacientes com doença arterial coronária não podem de todo ser submetidos a estes tratamentos, muitas vezes sem melhoria da perfusão a nível celular do miocárdio e eventualmente progredindo para a insuficiência cardíaca, etc. O prognóstico é extremamente pobre. Uma variedade de células estaminais da medula óssea tem sido utilizada para tratar o enfarte do miocárdio na doença arterial coronária com bons resultados. Estudos preliminares mostraram que o tratamento da doença coronária com células estaminais pode residir na sua diferenciação em células endoteliais vasculares, células musculares lisas, cardiomiócitos, secreção de citocinas e fusão com cardiomiócitos. Estas descobertas sugerem que os vários tipos de células estaminais da medula óssea têm um papel na promoção da neovascularização vascular e são susceptíveis de serem eficazes no tratamento de doenças coronárias e angina de peito. Entre elas, as células estaminais da medula óssea CD34+ têm a capacidade de libertar citocinas, melhorar a função endotelial vascular e promover a neovascularização vascular, e são actualmente um tipo promissor de células estaminais terapêuticas. A necessidade de tratamento clínico Nos últimos 20 anos, com o desenvolvimento e popularidade da intervenção médica e da cirurgia de bypass para a doença arterial coronária, foi possível resolver rapidamente uma parte das lesões das artérias coronárias com estenose grave ou mesmo oclusão, impedindo até certo ponto a progressão da doença e a morte súbita neste tipo de pacientes. Contudo, numa proporção significativa de pacientes, não é possível uma revascularização coronária completa, particularmente em lesões difusas, em pequenos vasos e microvasculares por todo o lado, e a perfusão eficaz ao nível das células do miocárdio não é muitas vezes conseguida utilizando estes métodos [1]. Algumas lesões graves não são de todo passíveis de intervenção coronária e cirurgia de bypass cirúrgico, ou os pacientes não estão dispostos a submeter-se a stent intracorporal e cirurgia invasiva de coração aberto, preferindo apenas tratamento farmacológico conservador e muitas vezes progredindo. O número de células estaminais nas células mononucleares da medula óssea é frequentemente inferior a 1% e os resultados são fracos. Em 2001 Orlic [2] e outros publicaram um emocionante estudo na revista Nature no qual injectaram células de um único núcleo da medula óssea derivadas da medula óssea em artérias coronárias ligadas. Injectados no miocárdio infartado de ratos com ramos descendentes anteriores ligados das artérias coronárias, encontraram uma melhoria na função sistólica miocárdica e uma redução aproximada de 68% no tamanho do enfarte na área infartada após 9 dias, sugerindo assim que as células estaminais transplantadas foram transformadas em cardiomiócitos. Seguiram-se vários estudos clínicos e experimentais semelhantes para apoiar o papel de reparação miocárdica das células estaminais da medula óssea [3-4]. Contudo, outros estudos relataram uma conclusão completamente diferente usando marcadores genéticos – que as células estaminais não se transformam em cardiomiócitos, mas podem ser estimuladas pela fusão celular e factores secretos das células estaminais transplantadas [5-7]. Subsequentemente, apesar de um fluxo constante de estudos publicados, a transformação de células estaminais transplantadas em cardiomiócitos e os seus efeitos terapêuticos têm sido debatidos [8-11]. Recentemente, a segurança e eficácia das células estaminais no tratamento das doenças coronárias foram confirmadas pelos esforços contínuos de cientistas básicos e clínicos de todo o mundo, e o papel das células CD34+ na angiogénese tornou-se mais claro. O transplante de células estaminais de medula óssea foi utilizado pela primeira vez para tratar doenças coronárias e enfarte agudo do miocárdio, e obteve bons resultados [3, 5]. Pensa-se agora que o mecanismo pode ser a conversão de células estaminais de medula óssea transplantadas em cardiomiócitos; no entanto, alguns estudiosos estão cépticos quanto à conversão de células estaminais em cardiomiócitos [6-11], e acreditam que a melhoria da função cardíaca na maioria dos pacientes se deve à melhoria da remodelação ventricular através da neovascularização vascular. Em contraste, o papel das células estaminais transformando-se em células endoteliais vasculares e células musculares lisas, promovendo a neovascularização vascular e libertando citocinas para regular a função vasodilatadora está bem estabelecido e é amplamente aceite [6-8]; devido ao efeito de neovascularização pró-vascular das células estaminais [12-13], algumas pessoas tentaram tratar doenças coronárias e angina com células estaminais CD34+ e obtiveram melhores resultados [14]. 4. as células estaminais CD34+ são as células estaminais pro-angiogénicas mais promissoras CD34+ são uma espécie de células estaminais fortes para melhorar o endotélio vascular e promover a reconstrução hemodinâmica, e o transplante de células estaminais CD34+ de medula óssea é um método extremamente promissor para tratar doenças coronárias e angina [15-17]. Nós próprios utilizámos este método para tratar cinco casos de doença coronária, e todos obtivemos resultados significativos. Portanto, um estudo aprofundado sobre o mecanismo do transplante de células estaminais CD34+ para o tratamento da doença arterial coronária, para explorar o seu papel na promoção da angiogénese e na reconstrução da rede de artérias coronárias, é de grande importância para seleccionar as melhores indicações, escolher o tipo de células estaminais para transplante, seleccionar a via e o local de injecção das células estaminais, e realizar melhor o tratamento clínico. Contudo, os efeitos homing e angiogénicos das células estaminais autólogas da medula óssea CD34+ após transplante no estado vivo ainda não estão claros, e espera-se que a investigação nesta área seja reforçada no futuro para elucidar ainda mais os seus mecanismos terapêuticos e estabelecer uma base sólida para o tratamento clínico em larga escala.