O cancro de fase III é geralmente classificado de acordo com o tamanho do tumor, a presença de metástases linfonodais ou metástases distantes, e é geralmente classificado como de fase intermédia a avançada utilizando a encenação padrão internacional TNM. A fase III pode ter gânglios linfáticos circundantes aumentados ou uma grande lesão tumoral primária. Se o cancro da fase III não for curável por cirurgia, pode ser considerada a quimioterapia ou radioterapia pré-operatória neoadjuvante. Se o tumor puder ser reduzido em tamanho e fase, ainda há uma hipótese de cirurgia radical mais tarde. Se o cancro de fase III tiver a possibilidade de cirurgia radical ou cirurgia paliativa, a cirurgia também pode ser feita primeiro, seguida de radioterapia ou quimioterapia adjuvante após a cirurgia, que também pode controlar a progressão da doença e observá-la enquanto a trata. É também geralmente possível ter melhores resultados de tratamento e sobreviver por mais de 3 ou 5 anos.