Porque é que o cancro do pulmão causa dor? Há duas razões principais, uma é a dor causada pela própria doença, e a outra é a dor causada pelo tratamento. A dor causada pelo próprio cancro do pulmão é principalmente causada pela compressão, invasão e metástase. A compressão tumoral aos órgãos, ou a compressão aos nervos circundantes, vasos sanguíneos e vasos linfáticos pode causar dor. E a invasão tumoral dos nervos, vasos sanguíneos e pleura também pode causar dor. O cancro do pulmão facilmente metástase para pleura e causa dor no peito. Os sintomas da dor causados por metástases do cancro do pulmão a outras partes, especialmente aos ossos de todo o corpo, são especialmente óbvios. Além disso, certos metabolitos das células tumorais, tais como o aumento de iões de hidrogénio, ruptura e sangramento do próprio tumor, perfuração, infecção e outros factores, podem causar dor. A dor induzida pelo tratamento, por outro lado, é a dor causada por cirurgia, radioterapia, quimioterapia, etc. A dor na ferida após a cirurgia pode durar dias e meses. Dor após a deglutição causada por esofagite por radiação devido a radioterapia, etc. Alguns medicamentos de quimioterapia podem causar neuralgia periférica, deixando os pacientes com dormência nas extremidades, dor abdominal e dor ardente nas mãos e pés. Em pequenos nódulos pulmonares, estes factores estão quase ausentes, e nem todos serão sentidos como dor significativa.