A medicina chinesa há muito que reconhece que os cinco gostos são utilizados para regular as funções dos órgãos internos. Como declarado no Su Wen Zang Qi Fa Shi Lun, “O fígado é amargo e urgente, por isso coma doce para o aliviar. O coração é amargo e lento, por isso coma ácido para o fechar. O baço está amargo e húmido, come amargo com urgência para o secar. O pulmão é amargo e rebelde, por isso coma amargo urgentemente para o drenar. O rim está amargo e seco, por isso comam comida pungente para o humedecer”. Também enumera em detalhe a natureza e sabor dos alimentos e os órgãos apropriados, “O fígado é de cor verde, por isso é aconselhável comer doce. O coração é vermelho, pelo que é aconselhável comer azedo, assim como feijão de soja, carne de cão, ameixas e alho-porro. Os pulmões são brancos, pelo que é aconselhável comer amargo. Trigo, carneiro, damasco e allium são todos amargos. O baço é amarelo e salgado. Soja, javali (porco), castanhas e patchouli são todos salgados. Os rins são escuros, por isso é apropriado comer pungência. Certos entendimentos podem não ser exactos, mas desenvolvidos sobre as suas teorias. A terapia alimentar e os alimentos medicinais enriqueceram a teoria das MTC dos cinco gostos que alimentam os cinco órgãos, tendo também acumulado uma experiência prática considerável. Por exemplo, a medicina chinesa há muito que reconhece que “o leite de vaca é mais adequado para os idosos, é calmo na natureza, nutre o sangue, beneficia o coração e faz crescer os músculos, tornando o corpo saudável e forte e húmido, o rosto agradável aos olhos, e a velhice não diminui”. Investigação moderna: o leite é um suplemento de cálcio.