A doença das artérias coronárias é uma doença do coração em que as artérias coronárias, os vasos sanguíneos que irrigam o coração, desenvolvem placas de ateroma ou estão associadas a trombose. O resultado é um estreitamento e bloqueio do lúmen, causando um fornecimento inadequado de sangue às artérias coronárias e isquémia ou necrose do miocárdio. As manifestações clínicas da doença das artérias coronárias incluem frequentemente angina de peito, enfarte do miocárdio, arritmia, insuficiência cardíaca e até paragem cardíaca. Devido à falta de sensibilização e ao medo da angiografia coronária, o diagnóstico clínico da doença arterial coronária baseia-se sobretudo nas manifestações clínicas, o que é altamente subjetivo e pouco preciso, e mesmo para os doentes com pânico, palpitações, aperto no peito, dores no peito e nas costas, dores vagas na zona anterior do peito e/ou combinadas com hipertensão arterial e diabetes, o doente é facilmente rotulado de “doença arterial coronária” sem fazer o exame correspondente. O doente é facilmente rotulado como tendo “doença coronária” sem fazer os exames adequados. À medida que a compreensão e o tratamento da doença das artérias coronárias vão avançando, especialmente com os rápidos avanços no rastreio e tratamento da doença das artérias coronárias, cada vez mais doentes são submetidos a esse rastreio e tratamento. A angiografia coronária é um “indicador de ouro” para o diagnóstico da doença arterial coronária. A angiografia coronária não só determina a presença e a gravidade dos bloqueios nas artérias coronárias, como também fornece uma base para o passo seguinte no tratamento. Os doentes com estenose ligeira das artérias coronárias e boa terapia medicamentosa devem ser tratados principalmente com medicamentos; os doentes com sintomas graves, ataques frequentes, estenose grave das artérias coronárias ou aqueles que têm uma obstrução que causou um enfarte do miocárdio devem ser submetidos a um tratamento intervencionista para abrir os vasos sanguíneos ou a uma cirurgia de bypass cirúrgico. Os doentes com dores no peito e asfixia após a atividade devem dirigir-se ao hospital para a realização de uma angiografia coronária o mais rapidamente possível para excluir ou esclarecer a doença arterial coronária, de modo a não atrasar a doença e causar mais danos. A angiografia coronária é um instrumento de rastreio muito seguro e eficaz. Alguns doentes podem também ser submetidos a um tratamento de intervenção para melhorar a irrigação sanguínea do miocárdio, aliviar os sintomas, melhorar a qualidade de vida e reduzir as taxas de mortalidade. A incidência de complicações graves associadas aos procedimentos de intervenção é inferior a 1%, o que significa que cerca de 99% dos doentes podem ser submetidos ao procedimento com segurança.