Estudos epidemiológicos mostraram que os tumores do trato digestivo estão entre os mais sensíveis a uma dieta melhorada. Os mecanismos de carcinogénese alimentar dividem-se em várias categorias: danos directos no ADN (por exemplo, nitritos), ativação ou inibição de citocromos (por exemplo, álcool), ativação de carcinogéneos (por exemplo, alimentos em conserva), citotoxicidade direta (por exemplo, micotoxinas), danos oxidativos (por exemplo, gorduras saturadas), alterações fisiológicas (por exemplo, arroz, fibras alimentares) e efeitos hormonais (por exemplo, fitoestrogénios). Os seguintes factores de risco foram identificados pela investigação como contribuindo para os tumores digestivos. Fator de risco um: Nitrosaminas Uma variedade de nitrosaminas pode induzir doenças como o cancro do esófago e do estômago em animais. Quando as nitrosaminas presentes nos alimentos ingeridos (por exemplo, chucrute, alimentos grelhados) são facilmente sintetizadas a partir de aminas e nitritos em condições ácidas no estômago, especialmente quando a ingestão de vitamina C é inadequada. Ao mesmo tempo, os nitritos são facilmente formados com aminas no estômago a um pH de 1 a 4, o que pode induzir diretamente tumores no estômago sem qualquer ativação metabólica. Os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos também são produzidos quando o peixe é grelhado, o que aumenta a incidência de cancro do estômago. Fator de risco 2: Toxinas fúngicas Certos fungos e os seus metabolitos presentes nos cereais, chucrute e alimentos bolorentos são factores de risco importantes para os cancros do esófago e do estômago. Estes fungos (por exemplo, as aflatoxinas) não só reduzem os nitratos a nitritos, como também decompõem as proteínas, aumentam a quantidade de aminas nos alimentos e promovem a síntese de nitrosaminas. Fator de risco 3: Dietas ricas em sal, gordura e colesterol O consumo de grandes quantidades de gordura saturada e de muito sal (peixe salgado, carne curada, etc.) pode corroer a mucosa gástrica, destruir a barreira da mucosa gástrica e aumentar a incidência de cancro gástrico. A dieta rica em gordura pode estimular a secreção e a excreção de ácidos biliares e colesterol, promovendo o desenvolvimento do cancro colorrectal. Fator de risco 4: Irritação alimentar A incidência de tumores digestivos é aumentada pela irritação física e química crónica da mucosa esofágica, por danos mecânicos na mucosa gástrica e por perturbações da secreção do suco gástrico causadas por alimentos grosseiros, alimentos demasiado quentes, excessos alimentares e refeições irregulares. Fator de risco 5: Desnutrição e deficiência de micronutrientes Estudos epidemiológicos mostram que níveis baixos de molibdénio, cobre, boro, zinco, magnésio e ferro nos alimentos, na água potável e no solo podem estar indiretamente relacionados com a ocorrência de cancro do esófago. O molibdénio é um componente importante de certas enzimas oxidase e redutase do nitrato e a sua deficiência pode provocar a acumulação de nitratos nos alimentos. Um grupo de investigação investigou a relação entre a vitamina A sérica e a incidência de cancro gástrico em 97 pares de casos-controlo e verificou que os níveis de vitamina A eram significativamente mais baixos no grupo com cancro gástrico do que no grupo de controlo e que existia uma relação dose-dependente significativa entre os níveis de vitamina A e a taxa de risco de cancro gástrico. Num estudo realizado em 600 doentes com idades compreendidas entre os 35 e os 64 anos com hiperplasia intestinal da mucosa gástrica em zonas com elevada incidência de cancro gástrico na China, os níveis sanguíneos de vitamina C, beta-C e vitamina E eram significativamente mais baixos. Fator de risco seis: consumo de álcool A epidemiologia descobriu que muitos doentes com cancro do esófago têm uma história de consumo excessivo de álcool. O álcool pode atuar como solvente de agentes cancerígenos e promover a sua entrada no esófago, causando danos na mucosa alimentar e criando condições para o desenvolvimento do cancro do esófago. Fator de risco 7: Tabagismo Os químicos presentes no tabaco não estão apenas relacionados com o cancro do esófago, mas podem também aumentar a incidência de cancro do estômago. Experiências em animais provaram que o fumo do tabaco contém uma variedade de substâncias cancerígenas específicas para os órgãos pancreáticos. Em segundo lugar, a nicotina presente no tabaco promove a libertação de catecolaminas no organismo, o que leva a um aumento significativo dos níveis de colesterol no sangue. De alguma forma, a hiperlipidemia pode induzir o cancro do pâncreas. Quatro formas de prevenir os tumores digestivos Método de prevenção 1: Condimentos e chá Estudos demonstraram que o alho inibe a síntese de N-etilnitrosaminas. O consumo de alho pode aumentar a função de secreção de ácido gástrico. O alho tem um efeito bactericida nas bactérias, especialmente na HP. O complexo contendo enxofre no alho protege o ADN das células epiteliais dos mamíferos, e o tiossulfato no alho inibe o crescimento da HP. É também rico em flavonóis (especialmente tetrahidroxiflavonóides) que ajudam a eliminar os carcinogéneos. O consumo de chá verde pode prevenir muitos tumores intestinais. O EGCG (galato de galocatequina), o principal componente do chá verde, tem vários mecanismos de ação, tais como efeitos antioxidantes intracelulares, inibição da formação de carcinogéneos e da angiogénese e proliferação de células cancerígenas. Vitamina A: A vitamina A é um antioxidante que aumenta o tráfego intercelular, melhora a função de defesa das células epiteliais e protege as mucosas para facilitar a recuperação. Dar aos animais uma dieta rica em vitamina A pode inibir significativamente os efeitos indutores de cancro da DMH e da aflatoxina B. Estudos demonstraram também que os carotenóides têm um efeito anti-cancerígeno ainda mais forte. Os alimentos ricos em vitamina A incluem: fígado de porco, fígado de pato, gema de ovo de pato, fígado de galinha, brócolos, cenouras (vermelhas), etc. 2. ácido fólico: O ácido fólico é composto por ácido glutâmico, ácido para-aminobenzóico e quitosano; está principalmente envolvido no processo de metilação SAM para manter o estado de metilação, na regulação dos genes e na inibição da expressão dos oncogenes. Num estudo de caso-controlo realizado no México, foi demonstrado que o ácido fólico reduz a incidência de cancros do tipo gastrointestinal. O ácido fólico é amplamente encontrado em alimentos de origem animal e vegetal, tais como: fígado de porco, carne bovina, aspargos, verduras, laranjas, morangos, etc. 3 . Vitamina C: A vitamina C é um antioxidante que pode eliminar os radicais livres e pode estimular o sistema imunológico e ativar o tráfego de junção gap através do retinol e do ácido da vitamina A, manter o estado normal de diferenciação celular, inibir a formação de nitrosaminas e aumentar a desintoxicação do fígado. Foi provado através de experiências que a vitamina C pode, de facto, prevenir a formação de N-nitroso-radicais, um agente cancerígeno no estômago, reduzindo assim o risco de cancro do estômago. Os alimentos com elevado teor de vitamina C incluem: tâmaras ácidas, tâmaras frescas, kiwi, alfafa, nabiças (brancas), couves, etc. 4) Vitamina D: A investigação mostra que a vitamina D é um fator importante na prevenção de alterações malignas nas células epiteliais do cólon e na regulação do seu crescimento e diferenciação. A vitamina D é obtida principalmente através da carne, gema de ovo e exposição à luz solar, a maioria dos alimentos não contém vitamina D. 5, vitamina E: Além de antioxidantes para inibir a formação de radicais livres, a vitamina E também pode prevenir a transformação maligna ou a proliferação excessiva de células antes e depois de mutações genéticas. O óleo vegetal é a principal fonte de vitamina E. Ovos, carne, frutas e vegetais contêm menos. 6, selênio: selênio pode alterar o metabolismo e desintoxicação de agentes cancerígenos, e pode evitar danos ao DNA, inibindo o processo de oxidação de inibidores da glutationa peroxidase, como DMH e peroxidação lipídica, mantendo assim a integridade estrutural e funcional das membranas celulares. O aumento dos níveis de selénio no sangue pode melhorar o seu estado imunitário e a função antioxidante do organismo, ajudando a pôr em prática a função anticancerígena do próprio organismo. Método de prevenção III: Lípidos O ácido lunosilícico do óleo de coco pode inibir o crescimento da H. pylori, pelo que o óleo de coco pode reforçar o ecossistema da mucosa intestinal. Método de prevenção 4: Fibra alimentar A fibra alimentar elevada inibe significativamente o efeito carcinogénico da azometina (AOX) no intestino grosso. A fibra vegetal dos cereais tem um forte efeito de eliminação das nitrosaminas num ambiente ácido, reduzindo significativamente a concentração de nitritos no estômago. Além disso, os fitoestrogénios, os complexos fenólicos, o anti-amido e a oligofrutose das plantas têm componentes anti-tumorais. O cancro leva frequentemente vários anos a desenvolver-se e é causado por uma combinação de factores. Bons hábitos de vida e uma dieta equilibrada são a melhor forma de manter o cancro afastado.