O glaucoma está apenas atrás apenas das cataratas como a principal causa de perda de visão a nível mundial. Caracteriza-se pelo aumento da pressão intra-ocular, atrofia do nervo óptico e perda do campo visual. O risco mais importante de glaucoma é a deficiência visual, que se manifesta como perda de visão e redução dos defeitos do campo visual. A perda de acuidade visual ocorre geralmente durante a PIO aguda elevada. Inicialmente, a perda de acuidade visual deve-se à PIO elevada que impede o endotélio corneal de drenar adequadamente a água da córnea, como resultado da qual ocorre o edema epitelial da córnea; a PIO elevada e persistente aguda pode reduzir a acuidade visual à percepção da luz. O início dos defeitos do campo visual é insidioso e progressivo, especialmente no glaucoma primário de ângulo aberto, onde as primeiras manifestações clínicas não são facilmente detectáveis, e uma vez detectada a perda de visão e visto o doente, este encontra-se frequentemente numa fase avançada da doença. A perda de visão e os defeitos do campo visual causados por este tipo de glaucoma não podem ser revertidos ou restaurados com o estado actual da tecnologia médica. A detecção precoce e o tratamento atempado são, portanto, uma chave para prevenir a cegueira no glaucoma.