Os défices perceptuais das crianças causam-lhes um desvio na sua percepção e experiência das coisas, tornando-se assim psicologicamente anormais, de fraca vontade e voláteis. As crianças com TDAH são frequentemente retraídas, obstinadas e têm um auto-controlo deficiente. Características atencionais: O processo de actividade atencional está dividido em três partes: selecção, manutenção e transferência de atenção. A intensidade, estabilidade e alcance da atenção reflectem o grau em que a actividade mental é especificada e focalizada num determinado objecto. Nas crianças com TDAH, o processo de actividade atencional é frequentemente prejudicado, com a atenção não sendo altamente focalizada, de curta duração, instável, estreita e facilmente distraída, e mal distribuída. Má selectividade da atenção: a atenção é dividida em atenção não intencional e intencional. As crianças com TDAH têm uma predominância de atenção não intencional, respondendo facilmente a mudanças no seu meio e a novos estímulos que aparecem, mas não vendo coisas a que deveriam estar a prestar atenção intencionalmente. Quando fazem os trabalhos de casa em casa, ouvem sempre as conversas dos adultos e os ruídos fora da janela; são também atraídas pelos brinquedos nas lojas a caminho da escola e esquecem-se de ir à escola. A sua atenção é inconsciente e sem rumo, olhando e fazendo tudo o que vêem, sem saberem discernir se o devem ou não fazer. A atenção é difícil de manter: a atenção não é muito concentrada e é mantida por curtos períodos de tempo. Quando as crianças vão à escola, a aprendizagem é uma tarefa constante e difícil para elas e não podem fazê-lo sem interesse. Prestar atenção nas aulas e completar os trabalhos de casa a tempo é uma obrigação e requer um elevado nível de concentração, pelo que não podem brincar tanto como costumavam fazer. No entanto, as crianças com TDAH têm pouca iniciativa e auto-motivação na aprendizagem, estão constantemente a mexer nas aulas e têm de ser supervisionadas pelos seus pais nos trabalhos de casa. Também têm dificuldade em manter a sua atenção. Embora não seja difícil para um aluno de 10-12 anos manter 40 minutos de aprendizagem contínua, isto é difícil para as crianças com TDAH. Má transferibilidade de atenção: as crianças com TDAH têm uma capacidade de atenção mais reduzida, compreendem significativamente menos do que a criança média, e têm pouca estabilidade de atenção e dificuldade em manter o foco; são incapazes de compreender o conteúdo completo de um texto e o seu desempenho académico flutua muito. Isto reflecte a sua falta de amplitude de atenção e instável capacidade de atenção, e não é o resultado de uma baixa inteligência. Do mesmo modo, têm má coordenação, não são bons a distribuir a sua atenção e são altamente distraccionáveis. Para completar uma tarefa, os olhos, ouvidos, cérebro e mãos precisam de controlar e cooperar uns com os outros separadamente. Por exemplo, na aula, os olhos precisam de ler o livro e o quadro negro, os ouvidos precisam de ouvir a palestra, e o cérebro precisa de pensar e tomar notas com as mãos, pelo que podem parecer estar ocupados e confusos.