Por vezes, notamos um som de estalido nos joelhos quando nos agachamos ou saltamos. Algumas pessoas podem parar uma vez e depois parar, outras podem parar assim que se agacham. A isto chama-se um som de estalido. Se se agachar uma vez e parar, trata-se de um estalido fisiológico, tal como o som que fazemos quando partimos ou pressionamos os dedos, e não causa artrite ou inchaço da articulação. Neste último caso, o estalido é um sinal de desgaste da articulação, que pode levar à artrose e à degeneração da articulação do joelho. Causas do estalido fisiológico Na cavidade articular existe líquido articular, que actua como lubrificante. A cavidade articular está sob pressão negativa, o que mantém a estabilidade da estrutura da articulação. Quando a articulação é esticada ou flectida (puxar ou partir um dedo pode produzir um som de estalido), a tensão excede a pressão negativa na cavidade articular e surge uma cavidade distinta, onde o gás circundante se difunde rapidamente para o interior da cavidade, vibrando com o fluido e produzindo um som nítido. Por outras palavras, o estalido fisiológico é causado pela vibração do gás na cavidade articular. Como é que posso saber se se trata de um estalido fisiológico? Os estalos fisiológicos reúnem geralmente várias condições: 1) o som é nítido, único e não repetitivo; 2) só ocorre quando a articulação é puxada ou flectida subitamente; 3) deve haver um período de repouso entre os estalos; 4) é acompanhado de uma ligeira dor ou desconforto e é frequentemente seguido de uma sensação de alívio. Se sentir que o seu joelho não está a chocalhar como descrito acima, então pode ter uma alteração patológica no joelho, que pode ser devida a uma lesão meniscal, menisco discoide, osteoartrite, síndrome de crepitação sinovial, lesão dos ligamentos da articulação do joelho, etc. Nos jovens, o ruído do joelho é mais frequentemente um problema patelofemoral, em que a patela se desloca medial ou lateralmente, resultando numa alteração da trajetória de deslocação da patela durante a flexão do joelho, com impacto noutros tecidos e resultando num som de estalo. Estes doentes têm normalmente inversão ou valgo da articulação do joelho. Como posso saber se o estalido é causado pela articulação patelofemoral? Como é que se pode saber se ainda existe um som de estalido no joelho? Em caso afirmativo, desloque a patela medialmente e agache-se novamente. Se o estalido desaparecer quando a patela é fixada em qualquer um dos lados, isso é uma indicação de que o estalido é causado por uma deslocação da patela. Causa: Músculos mediais demasiado tensos deslocam a patela para dentro e músculos laterais demasiado tensos deslocam a patela para fora. Tratamento: O tratamento para este estalido do joelho consiste, naturalmente, em fortalecer os músculos femorais mediais ou laterais e em soltar os músculos femorais laterais ou mediais. É claro que também existe a possibilidade de a patela ser deslocada por tensão no feixe iliotibial e noutros músculos. A causa exacta varia de pessoa para pessoa. As lesões meniscais: localizadas no espaço medial ou lateral da articulação tibiofemoral, com um som nítido, ocorrem frequentemente e estão muitas vezes associadas ao bloqueio da articulação (encravamento, dor), que também está associado aos músculos quadricípites e N. As lesões meniscais mais ligeiras não são dolorosas, a marcha ou mesmo o jogging não são afectados e podem facilmente passar despercebidos. O não diagnóstico a longo prazo pode facilmente levar a danos na cartilagem articular, que podem eventualmente levar a osteoartrite, até ao ponto de uma substituição do joelho. As lesões menores do menisco devem, por isso, ser tratadas o mais cedo possível. Instabilidade do joelho Frouxidão ligamentar: Quando a articulação se mexe demasiado, o ligamento estica e depois volta a estalar com um som abafado, que normalmente ocorre em ambos os lados e tende a ocorrer em pessoas magras. Existem muitas outras causas para o estalido do joelho: por exemplo, menisco discoide, síndroma de crepitação sinovial, osteoartrite, corpos livres articulares, lesões antigas dos ligamentos cruzados, fluido articular insuficiente, etc.