A vitamina B12, também conhecida por cobalamina, é um oligoelemento produzido pela acção combinada das bactérias intestinais, do ácido gástrico e da pepsina para absorver os compostos de degradação dos nutrientes, que são essenciais para promover o desenvolvimento reprodutivo dos glóbulos vermelhos e constituem um componente importante do sistema nervoso. A carência de vitamina B12 pode, por conseguinte, provocar anemia, cefaleias neurológicas, perda de memória, fadiga fácil e sonolência, bem como outras perturbações neurológicas e hematológicas. A vitamina B12 ajuda a melhorar a absorção do ácido fólico e é também utilizada para proteger os nervos e as bainhas dos tendões, o que, quando deficiente, pode levar a uma inflamação neurológica periférica. Nas crianças, a carência de vitamina B12 está associada a instabilidade emocional, depressão, reacções retardadas e perda de memória nas fases iniciais da doença, náuseas, perda de apetite e perda de peso nas fases intermédias da doença, distúrbios menstruais e anemia fisiológica nas mulheres em idade fértil, bem como inflamação e lesões na boca, Podem ocorrer graves perdas de memória, fadiga, sonolência e lesões na espinal medula e no sistema nervoso. A deficiência de vitamina B12 pode afectar os sistemas circulatório e digestivo, bem como o sistema imunitário. As vitaminas B podem ser tomadas directamente no dia-a-dia e também podem ser utilizadas como suplemento alimentar para melhorar a condição.