De acordo com os dados, a depressão é uma doença mental altamente prevalente que afecta 16% das pessoas em algum momento das suas vidas. De acordo com a OMS, a depressão tornou-se a quarta doença mais comum no mundo. A depressão é mal tratada, com estudos que mostram que a taxa de diagnóstico incorreto da depressão é de 50% e que 40%-80% dos depressivos não procuram tratamento (90% não têm a depressão como queixa principal), o que significa que há muitas pessoas deprimidas escondidas à nossa volta que não sabem que sofrem de depressão e não procuram assistência médica adequada devido a vários conceitos errados. É possível, existe um tipo de depressão chamado depressão sorridente. A pessoa parece que não se passa nada, sorri e até dá a ilusão de estar alegre e entusiasmada, mas no fundo está muito deprimida e triste. Podem estar a falar e a rir de manhã e depois cortar os pulsos à tarde, para grande perplexidade da família e dos amigos. Estas pessoas deprimidas tendem a ser mais bem cuidadas e tentam esconder o seu mau humor à frente dos outros. Ele tinha visto uma professora do ensino secundário que era normalmente alegre e sorridente e que tinha sido sempre o centro e o ponto brilhante entre os seus amigos. Depois de ter sido curada da depressão, ela disse que, olhando para trás, não acreditava que pudesse estar deprimida, mas que as coisas aconteceram assim. Também é possível estar deprimido. Muitas vezes, as pessoas com depressão exprimem-se da seguinte forma: “Estou feliz, mas não estou feliz!” Quando se tem depressão, os neurotransmissores no cérebro alteram os padrões de pensamento-comportamento da pessoa e os bioquímicos no cérebro afectam a psique, fazendo com que ela se sinta infeliz. Muitas pessoas deprimidas têm um forte sentimento de auto-negação e, apesar de saberem que têm muito e que são felizes de todas as formas, sentem que “nada disso importa, o que importa é o meu mau eu”, e entram em depressão. A depressão é frequentemente causada pela retenção de emoções negativas, mas uma caraterística distintiva da depressão agitada é a tendência para se zangar. De facto, a irritabilidade e a agitação são uma libertação da dor e da repressão, o que não deixa de ser essencialmente um estado de humor baixo e reflecte tanto a insatisfação da pessoa deprimida com a realidade como o desejo de fuga, sendo por vezes uma máscara para os sentimentos depressivos. Também pode ser uma doença bipolar. Algumas figuras culturais sofreram desta perturbação: Hemingway, Van Gogh e Southpaw foram afectados por ela. O humor tem duas direcções, alternando entre mania e depressão. Durante um episódio maníaco, a pessoa sente-se extremamente eufórica, cheia de energia, confiante de que pode fazer qualquer coisa e, em casos graves, pode ter alucinações, alucinações ou mesmo ser incapaz de perceber as suas próprias acções. Durante um episódio depressivo, a pessoa sente-se sem esperança, impotente, desmotivada e sem valor. A falta de sono é um problema comum nos tempos modernos, e quando há tempo, muitas pessoas optam por dormir. Mas se não consegue dormir o suficiente, mesmo durante o dia e à noite, se continua a dormir muito para além das suas necessidades normais de sono, se tem dificuldade em levantar-se, se só quer dormir durante a noite, se não vê ninguém, se não quer falar com ninguém e se está sonolento durante períodos de tempo cada vez mais longos, pode não estar cansado, mas sim deprimido. Esta sonolência é, na verdade, uma fuga subconsciente da realidade. Há também uma percentagem de doentes deprimidos cuja perturbação do sono se manifesta por insónias, que podem começar por uma dificuldade em adormecer e progredir para despertares repetidos durante a noite, e uma terceira fase de despertar precoce, não conseguindo dormir, ou, mesmo que consigam adormecer, acordando às 3 ou 4 horas da manhã e ficando acordados até de madrugada. Há algumas pessoas com depressão que não estão abertamente deprimidas, mas normalmente sentem uma perda de interesse. Podem ter uma variedade de queixas físicas, tais como aperto no peito, ataques de pânico, desconforto gastrointestinal e várias dores, mas nada se passa com elas após o exame médico, pelo que andam de hospital em hospital, exaustas física e mentalmente. Ao contrário dos doentes que não acreditam no diagnóstico do médico e andam de hospital em hospital, este tipo de doente concorda com o diagnóstico do médico, mas sente que a sua doença ainda não foi detectada, pelo que regressa uma e outra vez na esperança de encontrar a causa da sua doença. Mesmo que o médico decida que não está doente, ou que seja tratado, o desconforto físico não desaparece. De facto, este tipo de doente tenta inconscientemente substituir a dor mental pela dor física, e a proporção de pessoas com este tipo de depressão é relativamente elevada na China. Como é que se pode saber se se está deprimido? Existem vários critérios. 1. em primeiro lugar, é infeliz a maior parte do tempo e tem um humor cronicamente baixo. Sente-se vazio, faz uma avaliação negativa de si próprio, não valoriza a sua existência. Deve ter-se em conta que existe uma continuidade temporal, se for um ou dois dias de infelicidade, não é considerado um problema. 2) Falta de interesse, falta de prazer. As coisas que antes o faziam sentir-se feliz agora já não o fazem, e não há nada que as substitua. Se uma pessoa se sentia feliz a comer uma refeição grande, mas agora já não se sente feliz a comer uma refeição grande e a única forma de se sentir feliz é ir viajar, isso não é depressão, mas apenas uma mudança de interesses. 3) Diminuição da energia ou excesso de trabalho. A depressão não é apenas uma doença psicológica, há danos orgânicos no corpo que podem deixar uma pessoa com uma constante falta de energia e fadiga. Se, por exemplo, duas destas três situações se verificarem e se prolongarem por mais de duas semanas, corre um risco elevado de desenvolver uma depressão. Dirija-se a um hospital especializado para obter diagnóstico e ajuda. Existem também alguns sintomas de depressão a que deve estar atento: aumento ou perda de apetite, alterações significativas de peso; alterações de comportamento, irritabilidade ou lentidão de movimentos; lentidão de pensamento, falta de concentração; pensamentos de morte. Todos estes são sinais de alarme da depressão. Escala de autoavaliação da depressão (SDS) A pontuação total é calculada através da soma das pontuações da escala. A pontuação final é obtida multiplicando a pontuação total por 1,25. Uma pontuação final de 50 ou menos é considerada normal, 50-59 indica depressão ligeira, 60-69 indica depressão moderada e 70 ou menos indica depressão grave. Note-se que esta escala é utilizada apenas como uma indicação de autoavaliação da depressão e não se destina a ser utilizada como base de diagnóstico. Os leitores com pontuações de autoavaliação mais elevadas devem procurar aconselhamento junto de um psicólogo psiquiátrico.