A doença da artéria coronária é a abreviatura de doença cardíaca aterosclerótica coronária, que é uma doença crónica multifactorial com uma longa patogénese. Acredita-se agora geralmente que: sob a acção de vários factores patogénicos, a íntima da artéria coronária é eventualmente danificada, e a formação de aterosclerose é o resultado de uma resposta inflamatório-fibroproliferativa aos danos endoteliais e intimais das artérias. A aterosclerose desenvolve-se gradualmente, mas muitas vezes manifesta-se como um início agudo, mais frequentemente como angina de peito, enfarte agudo do miocárdio, e como resultado do qual o paciente é visto. Normalmente só podemos falar de factores de risco que levam à formação de doenças coronárias e não de factores causais. Os factores de risco são a probabilidade de ocorrência de doença coronária. Quanto mais factores de risco houver, maior é a probabilidade de ocorrência de doença coronária, e a presença de múltiplos factores não significa necessariamente a ocorrência de doença coronária. É possível desenvolver doenças coronárias sem os factores de risco comuns presentes. Factores de risco comuns de doença coronária: tabagismo intenso a longo prazo, diabetes, hiperlipidemia, hipertensão, masculina, obesidade, personalidade tipo A, falta de actividade física, homocisteína elevada, historial familiar de doença coronária, noites prolongadas, idade avançada, alguns relacionados com ocupação (motoristas, chefes de cozinha, etc.).