Dores vagos nos pulmões podem ser vistos por muitas razões, principalmente devido a factores infecciosos e não infecciosos.
Clinicamente, se um paciente sentir uma dor vaga nos seus pulmões, a primeira coisa a considerar é alguma resposta inflamatória nos pulmões, incluindo tanto factores infecciosos como não infecciosos. Os principais factores infecciosos são vírus, bactérias, micoplasma, clamídia e rickettsia. Os factores não infecciosos são principalmente observados na inalação de odores irritantes, tais como dióxido de enxofre, amoníaco e fumo. O cancro do pulmão pode também apresentar-se como uma dor vaga. Se tiver dores pulmonares crónicas vagas durante muito tempo, especialmente se for fumador, precisa de visitar um hospital para uma tomografia computorizada para excluir o cancro do pulmão. Além disso, as lesões nos órgãos abdominais também podem causar dores no peito, pelo que se deve distinguir a presença de dores no peito, que é uma manifestação comum de muitas doenças, e deve ser dada atenção aos sinais e sintomas da doença primária. Além disso, pode ser observada em algumas perturbações do nervo vegetativo, e a neuralgia intercostal causa neuralgia intercostal com sintomas de dor pulmonar oculta.
A dor acima ocorre por uma variedade de factores físicos, químicos e inflamatórios que estimulam a sensação no peito, e as fibras nervosas produzem impulsos nociceptivos que viajam para os centros nociceptivos no córtex cerebral, produzindo dor nos pulmões.