As dobras sinoviais do joelho são repetidamente feridas ou irritadas, resultando numa série de patologias intra-articulares tais como instabilidade, estalido e dor na articulação do joelho, conhecida como síndrome da dobra sinovial. As pregas sinoviais do joelho estão divididas em pregas suprapatelares, infrapatelares, intrapatelares e laterais sinoviais de acordo com a sua relação com a patela, com diferentes frequências, tamanhos, espessuras e significado clínico. A prega infrapatelar, também conhecida como ligamento da mucosa, é geralmente assintomática mas pode interferir com a cirurgia artroscópica; a prega suprapatelar, localizada acima da patela, divide a cápsula suprapatelar em duas partes e raramente causa sintomas; a prega lateral da patela, que é extremamente rara; e a prega medial da patela, que é mais comum, ocorre em 10-50% dos joelhos e pode causar dores no joelho. A prega sinovial patelar medial começa logo acima da patela e por vezes estende-se proximalmente com a prega suprapatelar, engrossando e perdendo elasticidade na presença de trauma ou inflamação crónica. Etiologia O vinco sinovial medial fica plano contra o côndilo femoral medial durante a flexão do joelho, e um vinco sinovial normalmente móvel não produz quaisquer sintomas. Após impacto rombo, pode ocorrer inflamação sinovial localizada e edema, seguido de fibrose; o entalamento repetido e o impacte da dobra sinovial medial pode levar a hemorragia, inflamação sinovial e fibrose progressiva. Ambas estas condições podem levar a uma perda de elasticidade nas dobras sinoviais, criando uma estrutura que não pode ser flexionada, causando assim dor. Quando o joelho é flexionado e estendido, a perda de elasticidade da prega sinovial pode causar irritação mecânica no côndilo femoral medial, causando eventualmente danos na cartilagem articular; além disso, esta estrutura pode interferir com a função do músculo quadríceps, causando condromalácia da patela. As manifestações clínicas podem ocorrer em doentes de qualquer idade, mas são mais frequentemente vistas em adolescentes. O sintoma mais comum é a dor no joelho, que pode ser dor total no joelho, dor anterior superior no joelho, ou dor anterior no joelho medial, mas é predominantemente uma dor baça no compartimento medial da articulação patelofemoral e na linha articular medial do joelho. Normalmente não há atrofia quadríceps significativa ou efusão articular. A dor aumenta com a actividade repetitiva e é pior quando se salta, se sobe e desce escadas, se levanta de uma posição agachada, ou mesmo se levanta depois de se agachar. Em alguns casos, a dor é repentina quando se caminha e pára imediatamente após a actividade. Em alguns casos, a dor é simplesmente uma dor na cavidade do joelho. Alguns pacientes experimentam o encravamento (sensação de encravamento), estalido, sensação de fricção do joelho ao estender e flexionar o joelho, ou podem mesmo experimentar extensão limitada do joelho ou movimento limitado após um dia de actividade, com os sintomas a melhorar após uma noite de descanso. Exame físico O espaço patelofemoral medial pode ser doloroso para a pressão e uma banda esclerótica pode ser palpável, que é desencadeada empurrando a patela para dentro quando o joelho é flexionado a 30 graus. O teste de esmagamento patelar e o teste de esmagamento patelar podem ser positivos devido à membrana sinovial medial estar embutida entre a patela e o fémur. Alguns sinais de lesão meniscal, tais como o sinal de McMahon e o teste de aplicação de trituração, podem ser positivos, mas a dor localiza-se frequentemente acima da linha articular, entre o vinco e o bloco de gordura, em vez de na linha articular. A RM pode revelar um vinco sinovial com espessamento significativo do espaço patelofemoral medial e pode fornecer uma visão dos danos na cartilagem femoral e patelar e identificar a presença de danos meniscais. A artroscopia é uma ferramenta importante no diagnóstico desta condição, pois permite a visualização directa da localização, extensão e curso das dobras sinoviais e a presença de alterações patológicas tais como congestão, edema, fibroplasia, hipertrofia e ruptura, bem como o movimento das dobras sinoviais durante a extensão do joelho. Outras lesões intra-articulares também podem ser notadas. Diagnóstico O diagnóstico da doença pode ser feito através da combinação de história, exame físico e testes auxiliares. Tratamento A doença deve ser tratada primeiro de forma conservadora, incluindo mudanças no estilo de vida para reduzir as actividades repetitivas de extensão do joelho e evitar a flexão prolongada do joelho. Outras opções de tratamento incluem medicação AINE oral, exercícios de contracção isométrica para os músculos quadríceps e cordão N, fisioterapia e terapia de injecção local fechada. Se os sintomas forem de curta duração, podem na sua maioria ser curados com um tratamento conservador, mas podem repetir-se após o exercício. Se o tratamento conservador não for eficaz, pode ser realizada uma creasectomia sinovial artroscópica. O paciente pode gradualmente regressar ao exercício após 2-3 meses com ligaduras de pressão e exercício imediato do quadríceps.