O diagnóstico precoce da asma é importante e podem ocorrer os seguintes sintomas: tosse, falta de ar e aperto no peito à noite, após exercício, ou após exposição a substâncias alérgicas ou poluentes no ar. No entanto, como alguma asma se manifesta apenas como uma tosse persistente que não é tratada com os habituais medicamentos antibacterianos e supressores de tosse, ou os sintomas não são tão graves que melhorem por si mesmos, não atraem facilmente a atenção do paciente. Contudo, a doença ainda se encontra numa fase de desenvolvimento e, se não for tratada, existe um risco de exacerbação e de deterioração da função pulmonar.
O tratamento da asma tem feito grandes progressos e pode ser totalmente controlado com medicamentos, mas a negligência da asma tornou o estado do tratamento da asma na China não tão bom. O inquérito revelou que 79% das pessoas com asma na China sentem que a asma limita as actividades desportivas e de lazer, 74% sentem que afecta as actividades físicas normais, 22% dos doentes adultos e 49% dos doentes infantis faltam ao trabalho e à escola devido à asma, e 68% sentem que a asma afecta o seu sono.
Para uma cura a longo prazo, os doentes não devem deixar de tomar a sua medicação demasiado cedo
Embora a asma não possa ser curada, a medicação actual é muito eficaz e após alguns dias de uso a tosse e o sibilo melhorarão significativamente, altura em que muitos pacientes pensam que estão bem e não precisam de mais medicação. De facto, a asma é uma doença inflamatória crónica do tracto respiratório e embora os sintomas tenham melhorado, a inflamação e as alterações associadas ainda estão presentes e se a medicação for interrompida prematuramente, a doença pode voltar ou mesmo piorar.
O princípio do tratamento da asma é “tratamento a longo prazo”. O tratamento da asma é um processo a longo prazo e é importante fazer controlos regulares, medir a função pulmonar, monitorizar os efeitos secundários da medicação e ajustar a dose da medicação durante o curso da doença. Isto é para assegurar a eficácia do tratamento e para evitar efeitos secundários e a recorrência da doença.
A maioria dos pacientes asmáticos que aderem ao tratamento sob supervisão especializada pode conseguir um controlo satisfatório da sua condição: os pacientes não têm sintomas adversos durante o dia e não requerem o uso temporário de broncodilatadores; não acordam do sono à noite e não requerem cuidados médicos de emergência; e não sofrem os efeitos secundários dos medicamentos.
Baixos efeitos secundários e medicação segura
O medicamento mais importante utilizado para tratar a asma é o glucocorticoide inalado (geralmente referido como hormonas). Muitas pessoas receiam que as hormonas possam causar efeitos secundários tais como aumento de peso, osteoporose, diabetes e tensão arterial elevada. Na realidade, a dose de hormonas inaladas é muito pequena e é medida em microgramas. Além disso, os medicamentos inalados actuam principalmente localmente nas vias respiratórias, com efeitos sistémicos mínimos, e são seguros para uso a longo prazo.
Adesão às consultas de seguimento e acompanhamento de pacientes grávidas
As mulheres grávidas com asma devem ser tratadas activamente sob supervisão especializada. Uma asma mal controlada pode ser mais prejudicial para o feto do que os efeitos secundários da medicação. Os ataques recorrentes de asma podem levar a um parto prematuro, a um peso mais baixo ao nascer e a consequências ainda mais graves para o feto. Os medicamentos habitualmente utilizados para a asma são realmente seguros tanto para a mãe como para o feto, e as hormonas inaladas são ainda a primeira escolha de medicamentos para o controlo da asma em mulheres grávidas. Para ataques de asma aguda, é ainda mais importante procurar tratamento médico activo para evitar causar hipoxia fetal. As mulheres grávidas com asma devem manter-se em estreito contacto com o seu especialista e acompanhar as mudanças no seu estado e tomar as medidas adequadas de forma atempada.
Encontrar a causa da asma refractária pode ser controlado
Na medicina chinesa, há um velho ditado que diz que “os médicos famosos não tratam a asma”. De uma perspectiva médica ocidental, este ditado tem dois significados: primeiro, a asma não pode ser curada, e segundo, os sintomas de sibilância e falta de ar causados pela asma não são facilmente controlados. Contudo, com os contínuos avanços médicos, o estado do tratamento da asma mudou fundamentalmente nos últimos anos.
Embora a asma ainda não seja curável, a maioria dos pacientes pode ter os seus sintomas controlados satisfatoriamente através de tratamento padrão, na medida em que não afecta as suas vidas, estudos, trabalho, exercício ou mesmo a sua esperança de vida. Infelizmente, ainda há muitos doentes com asma que sofrem de ataques recorrentes e sintomas persistentes, ou mesmo um declínio da função pulmonar, quer devido a tratamento irregular, quer por outras razões, o que afecta seriamente a vida e o trabalho, e é frequentemente referido como “asma refractária”.
As causas da asma intratável são complexas e precisam de ser vistas por um especialista experiente em asma ou respiratório para encontrar a causa. Com base em mais experiência clínica, resumimos os sintomas comuns e o tratamento da asma refractária.
História de alergia: exposição persistente a alergénios, por exemplo, ácaros do pó da casa, animais de estimação, etc.
Tratamento: Explique o seu historial médico ao seu médico e faça os testes de alergénio necessários para evitar a exposição a alergénios.
Comorbidades: Muitas pessoas com asma também têm rinite, sinusite e refluxo gastro-esofágico. Estas comorbidades podem exacerbar os sintomas da asma e levar à asma refratária.
Tratamento: O tratamento multidisciplinar, por exemplo, o tratamento articular por médicos respiratórios e otorrinolaringologistas, rinite alérgica e sinusite, que são comuns em doentes asmáticos, pode alcançar bons resultados.
Resistência às drogas: Um pequeno número de pacientes asmáticos não são resistentes aos efeitos terapêuticos dos glicocorticóides, e nem as hormonas inaladas nem as hormonas orais podem produzir o efeito terapêutico desejado.
Tratamento: O mecanismo pelo qual ocorre a resistência hormonal não é claro. O médico realizará os testes e avaliações apropriados e utilizará outras medidas de tratamento para o caso específico.